민주사회를 위한 변호사모임(민변) 출신 송기호 통상 전문 변호사가 대통령실 신임 국정상황실장에 임명됐다. 국정상황실장은 대통령 최측근이 맡아왔다는 점에서 송 변호사 임명은 파격적이란 평가다.
송 실장은 13일 용산 대통령실에서 열린 안보경제 긴급 점검 회의에 처음 참석했다. 국정상황실장은 국가정보원·경찰·각 부처 등에서 올라온 정보를 취합해 대통령에 보고하고, 국정 전반을 보조하며, 비상 상황에 대응한다. 이 대통령은 회의에서 송 실장을 향해 “오늘부터 발령 나셨냐, 잘 부탁드린다. 상당히 ‘노가다’(막일꾼) 자리”라고 격려했다.
국제통상 전문가인 송 실장 임명은 최근 대미 관세 협상이 경제 전반에 영향을 미치는 최우선 현안인 상황을 고려한 인사로 해석된다. 송 실장의 섬세한 일 처리 능력도 합격점을 받았단 평가다. 대통령실 핵심 관계자는 “송 실장은 통상 전문가인 데다, 여러 업무를 취합하고 조율하는 섬세함과 성실함을 갖췄다”고 설명했다.
송 실장은 전남 고흥 출신으로 서울대 무역학과를 졸업한 뒤 1998년 사법시험에 합격, 민변 국제통상위원장으로 활동했다. 2017년부터는 더불어민주당 험지인 서울 송파을 지역위원장을 맡았고, 22대 총선에 출마해 42.79% 득표율로 낙선했다. 최근엔 당 ‘트럼프 행정부 관세정책 대응을 위한 통상안보 태스크포스(TF)’ 위원으로 활동했다.
이 대통령은 부동산 차명 보유 의혹 등으로 논란이 된 오광수 민정수석의 사표를 이날 수리했다. 강유정 대통령실 대변인은 “오 수석이 어젯밤 이 대통령께 사의를 표했다”며 “이 대통령은 공직기강 확립과 인사 검증을 담당하는 민정수석의 중요성을 두루 감안해 사의를 받아들였다”고 밝혔다. 정부 출범 뒤 고위직 인사가 물러난 것은 이번이 처음이다.
이 대통령의 사표 수리는 오는 15~17일 캐나다 주요 7개국(G7) 정상회의 참석 전 정권 차원의 악재를 미리 차단한 것이란 분석이다. 그러나 검찰·사법 개혁을 추진할 인사가 낙마했단 점에서 정부 핵심 과제 추진 동력이 초반부터 상실되는 게 아니냐는 우려도 있다.
이동환 기자 huan@kmib.co.kr
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