2022년 공주에서 열린 1차 행사 이후 3년 만에 열리는 이번 축제는 남한에 정착한 탈북민과 북한선교 사역자, 교회 성도들이 함께 모여 통일과 복음화의 의미를 나누는 자리다. 간증 연극 등 다양한 프로그램으로 진행되며 ‘우리가 걸어온 길’ ‘새로운 시작 도전의 길’ ‘사명의 길’이라는 세 가지 주제로 구성된다.
임현수 대표는 4일 새중앙교회에서 열린 기자간담회에서 “북한 정치범 수용소에 갇혀 있던 2017년 무렵 새벽 노동 중 ‘범민족 통일대축제’라는 이름을 기도 중에 떠올렸다”고 밝혔다. 이어 “이번 대회는 복음 통일을 위한 전도운동이자 준비운동”이라고 말했다.
강철호 북한기독교총연합회 이사장은 “요즘 탈북민 사이에서도 통일이 가능한지, 무슨 의미가 있는지에 대한 회의가 있다”며 “이럴 때일수록 교회가 통일에 대한 분위기를 주도적으로 형성할 필요가 있다”고 말했다.
황덕영 새중앙교회 목사는 “북한선교는 교회가 감당해야 할 사명 중 하나”라며 “이번 대회가 복음 통일과 탈북민 복음화를 위해 한국교회가 함께 기도하는 계기가 되길 바란다”고 전했다.
현재 국내 입국 탈북민 수는 약 3만4000명이며 이 가운데 200여명은 목회자 또는 신학생으로 활동 중이다.
안양=손동준 기자 sdj@kmib.co.kr
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