대구 엑스코 사장 채용 과정에서 잡음이 새어나오고 있다. 공모 과정에서 확인되지 않은 각종 의혹들이 확산되는가 하면 사장 내정자 선정 후에는 자격 논란이 일고 있다.
22일 대구시 등에 다르면 엑스코는 시가 출자한 전시컨벤션 전문 기관이다. 최근 전임 사장의 사퇴로 발생한 공석에 전춘우(58) 전 대한무역투자진흥공사(코트라) 상임이사가 사장 내정자로 선정됐다. 하지만 전 사장 내정자가 코트라 근무 당시 감사원에서 지적받은 전력이 알려지면서 논란이 불거졌다.
지역 시민단체 등은 전 사장 내정자가 지난해 말 감사원의 지적을 받았다고 밝혔다. 코트라 본부장으로 재직 당시 진행된 오사카 엑스포 한국관 설계 변경 과정에서 부적정한 계약 승인과 예산 낭비 등 있었다는 것이 이유다. 전 사장 내정자는 지난 3월 코트라에서 퇴직했고 지난 4월부터 시작한 엑스코 사장 공모에 지원해 사장 내정자로 선정됐다. 엑스코 사장은 30일 주주총회에서 최종 승인되고 다음 달 1일 정식 임용된다. 임기는 내년 6월 30일까지다.
시민단체 등은 시의 검증 부실을 주장하며 대구시의회 인사청문회를 요구했다. 또 엑스코 임원추천위원회 사장 후보자 선임 과정 전반에 대한 점검을 실시하고 점검이 끝날 때까지 엑스코 사장 임명 절차를 중단할 것을 촉구했다.
시는 이에 대해 전 사장 내정자가 지적받은 사항은 지방출자출연법에 따른 임원의 결격사유에는 해당하지 않고 전 사장 내정자 코트라 퇴직도 임기 만료에 따른 것으로 감사원 감사 결과와 무관하다는 입장이다. 인사청문회에 대해서도 출자기관인 엑스코 사장은 엑스코 주주총회에서 임명하는 것이기 때문에 인사청문회 실시는 부적절하다고 밝혔다.
다만 전 사장 내정자가 코트라 재직 시절 감사원 감사에서 지적받은 내용을 임원추천위원회에서 검토하지 못한 점을 고려해 엑스코 긴급이사회를 소집해 관련 내용을 추가 검증하기로 했다.
공모 과정에서도 석연치 않은 일들이 벌어졌다. 당시 지원할 것으로 알려졌던 한 기초단체 간부 공무원 앞으로 출처가 불분명한 ‘내정 축하’ 내용이 적힌 화환이 배달됐고, 이 사실이 시민단체와 일부 언론을 통해 확산돼 이미 사장이 결정됐다는 의혹이 나오기 시작했다.
간부 공무원은 화환이 배달 된 이후 지원서를 냈지만 비난 여론이 거세져 결국 중간에 지원을 자진 철회했다. 해당 공무원은 억울함을 호소한 것으로 알려졌다. 익명으로 화환을 보낸 시점과 이후 이 내용이 확산된 속도 등을 놓고 유력한 지원자를 떨어트리기 위한 공작일 것이라는 의견도 나오고 있다.
대구=최일영 기자 mc102@kmib.co.kr
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