롯데손해보험의 900억원 규모 후순위채 조기상환(콜옵션) 행사를 놓고 이 보험사와 금융감독원이 팽팽하게 맞서고 있다. 롯데손보는 관례대로 콜옵션을 행사하겠다고 밀어붙이고 있지만 금감원은 롯데손보의 지급여력비율(K-ICS)이 기준 이하라 불가능하다는 강경한 입장이다. 현재 롯데손보의 대주주는 사모펀드 JKL파트너스로, 금융 당국은 보험사로서의 재무건전성보다 외부 신용도를 중시하는 움직임으로 의심하고 있다.
이세훈 금융감독원 수석부원장은 8일 브리핑에서 “롯데손보가 후순위채를 조기상환하게 되면 보험사로서의 재무건전성에 심각한 부정적 영향이 우려된다”며 “금융 회사가 핵심적인 법적 준수사항인 자본적정성을 위반해서 강행한다는 것은 상상할 수 없다. 이런 일은 전례가 없어 당국으로서도 당혹스럽다”고 밝혔다.
롯데손보가 콜옵션 행사를 포기하지 않겠다고 밝히자 금감원이 공식적으로 불허한 것이다. 이날은 롯데손보가 2020년 5월 발행한 후순위채의 콜옵션 행사기일이다. 만기는 10년이지만 발행 5년 뒤부터 콜옵션 행사가 가능하다. 이때 조기상환하고 새로운 후순위채를 발행하는 게 업계 관례다. 롯데손보는 지난 2월 신규 후순위채 발행을 추진했으나 실패했다.
롯데손보는 “후순위채권 상환은 금융시장 안정과 투자자 보호를 최우선으로 고려한 조치로 상환을 위한 실무 절차를 거치는 중”이라고 밝혔다. 다만 금감원이 이를 승인하지 않아 상환이 이뤄질지는 불투명하다.
후순위채는 발행기업이 파산했을 때 일반 채권보다 채무 변제순위가 낮은 채권이다. 보험사의 재무건전성 기준인 K-ICS 비율을 산정할 때 자기자본으로 인정된다. 지난해 말 롯데손보의 K-ICS 비율은 154.6%이다. 후순위채를 상환할 경우 감독 기준인 150%를 밑돌게 된다. 이는 금융 당국이 권고한 ‘원칙모형’이 아닌 ‘예외모형’으로 계산한 낙관적인 숫자로, 원칙모형으로 계산한 지난해 말 롯데손보의 K-ICS 비율은 127.4%다.
금감원은 후순위채 조기상환 강행 배경에 대주주 JKL파트너스가 있다고 추측한다. 매각을 목표로 하는 JKL이 장기적인 건전성보다 단기적 신용도만 고려하고 있다는 것이다. 보험업계 관계자는 “2019년 JKL이 롯데손보를 인수한 이후 몸값을 높이기 위해 외형 성장을 하려는 움직임이 강했다”며 “유상증자 등을 하지 않으면 재무건전성은 더 나빠질 것”이라고 평가했다.
구정하 기자 goo@kmib.co.kr
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