윤석열 대통령의 7일 대국민담화·기자회견을 대하는 여권 내 인식은 엇갈린다. 윤 대통령의 육성이 나온 ‘명태균 녹취’ 등에 대한 솔직한 설명과 정국 혼란에 대한 사과 내지 유감 표명 필요성에는 대체로 공감하는 분위기다. 그러나 김건희 여사에 대한 조처, 대통령실 참모진 전면 개편 등을 놓고는 진영 간 분명한 인식차가 존재한다. 윤 대통령이 ‘모종의 결단’을 내놓더라도 이에 대한 여권 내 평가와 대응 역시 갈릴 것으로 전망된다.
친윤(친윤석열)계와 친한(친한동훈)계의 교집합은 명씨 관련 의혹에 대한 진솔하고 분명한 윤 대통령의 언급이다. 여권 고위 관계자는 6일 통화에서 “윤 대통령의 솔직한 입장 표명이 필요하다는 생각은 어느 쪽이나 같지 않겠느냐”고 말했다. 윤 대통령을 방송 카메라 앞에 서게 한 진앙인 김 여사 관련 문제에 대해서도 여론의 분노를 누그러뜨릴 만한 직접적 표현이 있어야 한다는 공감대는 형성돼 있다.
문제는 각론이다. 친한계와 친윤계는 김 여사의 활동 중단 범위를 놓고 시각차를 보이고 있다. 친한계는 김 여사가 외교 일정을 포함한 모든 대외활동을 전면 중단해야 한다는 입장이다. 친한계 핵심 관계자는 “한 대표가 말한 대외활동 중단은 어떤 외교·의전 일정이든 예외를 두지 않겠다는 것”이라고 말했다. 친한계는 당장 이달 중순 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 주요 20개국(G20) 정상회의부터 활동 중단이 시작돼야 한다는 기류다.
반면 친윤계는 국내 정치문제를 외교 영역으로 비화시켜선 안 된다고 주장한다. 외교 분야의 특수성을 감안해 국익에 최대한 도움이 되는 방향으로 김 여사 참석 여부를 결정해야 한다는 것이다. 친윤계 핵심인 이철규 의원은 KBS라디오에서 “곧 있을 정상외교를 정치 쟁점화해서 정쟁으로 몰아가는 건 바람직하지 않다”며 “김 여사의 (순방) 동행 여부는 외교 방문의 격 등을 상세히 고려해서 결정할 문제”라고 지적했다.
대통령실 인적 쇄신에 대한 입장도 확연히 다르다. 친한계는 내각 및 대통령실 참모진을 전면 교체해 정치적 책임을 지는 모습을 보여야 한다고 요구한다. 장동혁 최고위원은 CBS라디오에서 “인적 쇄신은 국정운영 방향을 바꾸겠다는 가장 강력한 메시지 중 하나”라고 강조했다.
그러나 친윤계는 “국면전환용 인적 쇄신은 없다”는 대통령실 기존 입장에 손을 들어주고 있다. 한 친윤계 인사는 “여당 대표가 정무직인 장·차관 대상 개각 요구는 몰라도 대통령의 손발인 비서실 인사에 ‘감 놔라 배 놔라’ 하는 건 월권”이라고 비판했다. 계파색이 옅다는 평가를 받는 나경원 국민의힘 의원도 페이스북에서 “제언으로 포장된 압박은 도움이 되지 않는다”고 우려를 표했다.
야당은 ‘김건희 특검법’ 수용을 거듭 압박하며 여권 균열을 파고들었다. 박찬대 더불어민주당 원내대표는 “김건희 특검을 전격 수용하지 않는 대국민 담화는 ‘제2의 개사과’에 불과하다”고 날을 세웠다.
구자창 기자 critic@kmib.co.kr
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