윤석열 대통령과 더불어민주당 이재명 대표가 29일 용산 대통령실에서 첫 회담을 갖고 의과대학 정원 증원 문제를 비롯한 다양한 민생 정치 현안을 논의했다. 윤 대통령과 이 대표는 의료개혁이 시급하며 의대 증원은 불가피하다는 점에 대해 공감했다고 양측이 밝혔다. 이도운 대통령실 홍보수석은 “윤 대통령과 이 대표는 앞으로도 종종 만나기로 했다”면서 “두 분이 만날 수도 있고 여당 지도체제가 들어서면 삼자회동도 할 수 있기 때문에 어떤 형식이든 계속 만남을 이어갈 것”이라고 설명했다.
다만 양측은 이 대표가 주창한 ‘전 국민 1인당 25만원 민생회복지원금’ 지급 문제와 ‘해병대 채상병 순직사건 외압 의혹 특검법’ 수용 문제 등을 포함한 대부분 의제에 대해서는 입장 차를 보였던 것으로 알려졌다. 양측은 회담 이후 공동합의문을 작성하지 않았다.
윤 대통령과 이 대표는 이날 오후 2시4분 용산 대통령실 2층 집무실에서 만나 2시간10분간 차를 마시며 회담했다. 대통령실에서는 정진석 비서실장과 홍철호 정무수석, 이도운 홍보수석이 배석했다. 민주당에서는 진성준 정책위의장, 천준호 비서실장, 박성준 수석대변인이 자리에 함께했다.
이 대표는 모두발언에서 “이번 총선에서 나타난 국민의 뜻은 잘못된 국정을 바로잡으라는 준엄한 명령”이라며 “국정기조 전환을 요구하는 총선의 민의를 존중해 주면 좋겠다”고 압박했다.
특히 이 대표는 윤 대통령을 향해 “민간경제가 어려울 때 정부가 나서는 것이 원칙”이라며 “민생회복지원금은 꼭 수용해 주기를 부탁한다”고 밝혔다. 이에 대해 윤 대통령은 “물가·금리·재정 상황 등에 미치는 상황을 종합적으로 고려할 때 지금 상황에서는 어려운 분들을 더 효과적으로 지원하는 방향이 바람직하다”고 답변했다.
이 대표는 또 “거부권 행사에 대해 유감 표명과 함께 ‘향후 국회 결정을 존중하겠다’라는 약속을 해주면 좋겠다”면서 “채상병 특검법이나 이태원참사 특별법을 적극적으로 수용해 줄 것을 요청한다”고 밝혔다. 윤 대통령은 지난 1월 거부권을 행사한 이태원 특별법과 관련해 “지금 국회에 제출된 법안에 법리적 문제가 있기 때문에 이 부분을 해소하고 다시 논의하면 좋겠다”며 “무조건 반대하는 것은 아니다”고 답했다.
이 대표는 “가족 등 주변 인사들의 여러 의혹들도 정리하고 넘어가면 좋겠다”고 언급하면서 김건희 여사 문제를 거론했다. 윤 대통령은 이어진 비공개 회담에서 이 부분에 대해 특별한 답변을 하지 않았다.
윤 대통령이 이 대표와 회담을 한 것은 2022년 5월 대통령 취임 이후 처음이다. 양측은 당초 1시간 정도의 회담을 예정했지만, 의제와 시간에 제한을 두지 않으며 만남 시간은 길어졌다. 대통령실 고위 관계자는 “이번 회동으로 야당과의 협치 첫 발걸음을 내디뎠다고 평가한다”고 말했다. 이 대표는 “답답하고 아쉬웠다”면서도 “소통의 첫 장을 열었다는 데 의미를 두어야겠다”고 밝혔다.
이경원 기자 neosarim@kmib.co.kr
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