브라질 러시아 인도 중국 남아프리카공화국이 참여하는 브릭스(BRICS) 정상회의 참석차 남아공 요하네스버그를 방문한 시진핑 국가주석이 22일(현지시간) 열린 브릭스 비즈니스 포럼 개막식에 돌연 불참했다. 시 주석은 폐막식 연설에선 미국을 겨냥해 “패권적 지위를 잃지 않으려고 신흥시장국과 개발도상국을 포위·압박하고 있다”고 비판했다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 시 주석은 이날 오전 열린 비즈니스 포럼 개막식에 참석해 연설할 것으로 알려졌지만 모습을 드러내지 않았고 왕원타오 상무부장(장관)이 연설을 대독했다. SCMP는 23일 “일부 전문가는 시 주석의 불참 소식에 뭔가 잘못됐다며 놀라움과 궁금증을 드러냈다”고 전했다.
브릭스 정상회의의 주요 의제 중 하나인 회원국 확대 문제를 놓고 의견이 엇갈리자 시 주석이 불참한 것 아니냐는 관측이 나왔다. 다만 시 주석은 이날 오전 요하네스버그에서 60㎞가량 떨어진 프리토리아 대통령궁에서 시릴 라마포사 남아공 대통령과 정상회담과 오찬, 공동 기자회견을 해 일정상 참석하지 못했다고 보는 시각도 있다. 시 주석은 오후에 열린 포럼 폐막식에는 참석해 “신흥시장국과 개발도상국은 천신만고 끝에 독립을 쟁취했고 국가 상황에 맞는 발전 경로를 모색하고 있다”며 “그러나 어떤 나라는 패권적 지위를 잃는 것을 달가워하지 않고 그들을 포위·압박한다”고 말했다. 그는 또 “중국에는 패권주의 DNA가 없고 강대국 게임의 충동이 없다”며 “다른 사람의 등불을 끄는 것이 자신을 밝게 만들지 않는다”고 덧붙였다. 경제 위기론에는 “중국 경제는 강인하고 잠재력이 크며 장기 호황의 펀더멘털은 변하지 않을 것”이라고 말했다.
브릭스 정상들은 23일 전체회의를 열고 회원국 확대를 비롯해 아프리카와 남반구 저개발국들과의 파트너십 강화 등을 논의했다. 이어 호혜적인 협력 분야에 대한 성과를 담은 ‘이골리 선언문’(eGoli Declaration)을 채택했다.
로이터통신에 따르면 시 주석은 회의에서 “더 많은 나라의 브릭스 가입을 허용해야 한다”고 말했다. 시 주석은 그간 브릭스의 부상이 세계 판도를 바꾸고 있다며 브릭스 플러스 모델을 통해 회원국을 늘려야 한다는 입장을 밝혀왔다. 러시아도 반서방 연대로서 브릭스 확장에 적극적이다. 이에 부정적인 것으로 알려졌던 인도의 나렌드라 모디 총리는 이날 “회원국 확대를 전적으로 지지하며 이 문제에 대해 동의에 기반한 진전을 환영한다”고 말했다. 기존 회원국의 동의가 있어야 한다는 점을 분명히 한 것이다.
그러나 브라질은 거부감을 보이고 있다. 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령은 SNS에 “브릭스는 G7이나 G20의 대항마가 아니며 미국과의 경쟁 체제를 구축하려고 하지도 않는다”고 밝혔다. 현재 23개국이 가입 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 브릭스 가입 협상에 관여하는 아르헨티나 정부 관계자는 로이터통신에 이번 회의 기간에는 브릭스가 신규 회원을 받아들이지 않을 것이라고 말했다.
국제형사재판소(ICC)의 체포영장이 발부된 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 화상으로 회의에 참석했다. 리아노보스티에 따르면 그는 화상 연설에서 아프리카 6개국에 곡물을 무상으로 공급하고 운송비도 받지 않을 것이라고 밝혔다. 그는 전쟁 중에도 우크라이나 곡물의 수출을 보장한 흑해곡물협정을 파기해 국제사회 비난을 받고 있다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr
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