내년부터 전국 가구의 가상자산 보유 현황을 정식으로 조사해 발표하겠다던 통계청이 최근 골머리를 썩이고 있다. 2년간 진행한 시험 조사에서 가상자산을 보유하고 있다는 응답이 생각보다 너무 적게 잡히고 있기 때문이다.
14일 통계청에 따르면 통계청은 내년도 가계금융복지조사부터 가상자산 보유 현황을 정식 조사 항목에 포함시켜 발표하는 방안을 추진하고 있다. 가계금융복지조사란 전국의 2만여 표본가구를 대상으로 자산·소득 등 전반적인 가계 생활 수준을 조사하는 통계청의 대표적인 국가통계다. 아직까지 정식 국가통계에서 가상자산을 다룬 적은 없다.
문제는 지난해부터 진행한 시험조사에서 가상자산을 갖고 있다고 답한 가구의 규모가 2년 내내 예측을 크게 밑돌았다는 점이다. 금융위원회에 따르면 지난해 12월 말 기준 본인인증을 마친 전국의 가상자산 이용자수는 627만명으로 전국 가구수의 26.7%에 이르렀다. 하지만 그동안의 통계청 시험조사에서 가상자산 보유를 신고한 가구의 비율은 20%에 한참 미치지 못한 것으로 알려졌다. 출범 전부터 신고 누락이 만연하면서 자칫 ‘깜깜이 통계’로 전락할 수 있다는 지적이다.
저조한 응답률의 주된 원인은 조사 응답자와 실제 가상자산 보유자 사이의 괴리가 지목된다. 통계청 관계자는 “조사의 대표적인 응답자가 50대 여성이다 보니 신고가 쉽게 누락되는 듯하다”고 말했다. 가상자산을 가장 적극적으로 보유·거래하는 계층은 20·30대 남성인데, 어머니 세대인 응답자가 자식의 가상자산 보유 현황을 제대로 파악하기 어렵다 보니 축소 신고가 만연하고 있다는 분석이다.
통계청은 시험조사에서 가상자산 보유를 신고한 가구원마다 별도로 5000원을 지급하는 인센티브까지 도입하면서 응답률 제고에 나섰지만 별 효과를 거두지 못했다. 다만 2025년부터 시행될 예정인 가상자산 과세 등을 고려해 기존 계획을 최대한 유지할 전망이다.
세종=이의재 기자 sentinel@kmib.co.kr
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