더불어민주당 전당대회 돈봉투 의혹 핵심 피의자인 윤관석·이성만 의원 체포동의안이 부결되자 검찰은 “구속 사유가 충분하다”며 유감을 표명했다. 검찰은 돈봉투 수수자 특정 등 보강 수사를 통해 사건 전모를 규명하겠다는 입장이다. 송영길 전 대표의 외곽조직인 ‘평화와먹고사는문제연구소(먹사연)’ 측이 송 전 대표 경선 컨설팅 비용을 대납한 정황도 포착하고 강제수사에 나섰다.
서울중앙지검은 12일 국회 체포동의안 부결 직후 입장문을 배포하고 “헌법 질서의 근간을 훼손하는 범죄의 중대성과 조직적인 증거인멸 정황 등 구속 사유가 충분하다. 법원의 구속영장 심문절차가 아예 진행될 수도 없게 된 상황에 대해 유감”이라고 밝혔다. 체포동의안 부결에 따라 서울중앙지법은 두 의원의 구속영장을 조만간 기각하게 된다.
검찰은 이정근 전 민주당 사무부총장 녹취록과 관계자 진술 등 충분한 증거가 확보됐다며 돈봉투 전달 혐의 입증을 자신하고 있다. 두 의원 신병확보 불발과 관계없이 수사를 이어간다는 방침이다.
다만 윤 의원과 이 의원을 구속한 후 수수자 수사에 전력한다는 검찰 계획에는 차질이 불가피해졌다. 검찰은 두 의원에 대해 구속영장을 재청구하지 않고 불구속 기소할 것으로 보인다. 같은 당 노웅래 의원의 경우 지난해 말 체포동의안이 부결된 후 불구속 기소까지 약 3개월이 걸렸다.
검찰은 돈봉투 수수 의혹을 받는 야당 의원 20명 안팎을 특정하는 동시에 송 전 대표의 관여 의혹 수사도 계속 진행할 계획이다. 검찰은 지난 5일 국회 사무처 압수수색으로 확보한 민주당 의원실 29곳의 국회 출입기록을 분석 중이다. 돈봉투 수수자 특정 이후 윤 의원 등과 함께 한꺼번에 재판에 넘길 가능성도 있다.
검찰은 또 당대표 경선 ‘돈줄’ 의혹과 관련해 ‘먹사연’을 다시 겨냥하고 있다. 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 체포동의안 표결을 몇 시간 앞둔 이날 오전 컨설팅업체 A사와 대표 전모씨 주거지 등 3~4곳을 압수수색했다.
검찰은 먹사연 자금이 A사로 흘러간 정황을 포착한 것으로 전해졌다. 검찰은 먹사연이 송 전 대표 경선캠프에서 A사에 지급해야 할 컨설팅 비용을 대납한 것으로 의심한다. 먹사연은 통일·복지 정책을 연구하는 통일부 소관 공익법인으로 선거 관련 활동을 할 수 없다.
A사는 지난해 6·1 지방선거 당시 서울시장에 출마했던 송 전 대표와 5억원대 홍보 컨설팅 계약을 맺었던 것으로 알려졌다. 송 전 대표 측 관계자는 “돈봉투 의혹과는 관련성이 없는 사건”이라고 주장했다.
박재현 기자 jhyun@kmib.co.kr
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