이재명 더불어민주당 대표가 ‘2021년 전당대회 돈봉투 의혹’ 대응을 놓고 딜레마에 빠진 모습이다. 당내에서는 의혹에 연루된 의원들에게 자진 탈당을 요구하거나 ‘기소 전 출당이나 제명’과 같은 강력한 조치를 해야 한다는 목소리가 나오지만 이를 따를 경우 이 대표 본인의 ‘사법 리스크’ 대처와 비교되면서 내로남불식 대응이라는 비판이 나올 수 있어서다.
비명(비이재명)계 김종민 의원은 18일 BBS라디오 인터뷰에서 송영길 전 대표가 부동산 거래 관련 의혹만으로 의원들에게 자진 탈당을 권유했던 사례를 언급하며 “지금 당 지도부의 대응은 안일하고 윤리 감각이 엄청 퇴화돼 있다”고 지적했다.
당내에선 내년 총선을 앞두고 불거진 돈봉투 의혹에 관해 대응 강도를 높여야 한다는 목소리가 많다. 돈봉투 문제를 개인의 일탈 행위로 치부할 수 없기 때문이다. 한 수도권 재선의원은 “이 문제는 정당의 시스템, 민주주의의 문제와 관련돼 있어 제대로 대처하지 못하면 조직적 부패 세력으로 낙인찍힐 수 있다”고 우려했다.
그러나 이 대표는 자신의 사법 리스크가 상존하는 상황에서 단호히 회초리를 들기도 어려운 처지다. 특히 윤관석·이성만 의원 등에 대한 체포동의안이 국회에 제출될 경우 더욱 곤란해질 수 있다. 체포동의안을 가결시킨다면 나중에 이 대표 본인의 2차 체포동의안을 부결시키자는 주장이 힘을 받기 어려워지기 때문이다. 비명계에서도 이 대표 거취에 대한 공세를 강화할 가능성이 있다.
한 비명계 중진의원은 “의혹에 연루된 의원들의 혐의가 구체화돼 체포동의안이 들어온다면 당연히 가결시켜야 한다”며 “그럴 경우 이 대표 체포동의안을 부결시켰던 것에 대해 내로남불이란 비판이 나올 수밖에 없다”고 말했다.
이와 관련해 한 친명(친이재명)계 의원은 “5월에는 돈봉투 의혹 관련 체포동의안이 국회로 올 텐데 이 대표와 엮이는 건 예상되는 시나리오”라며 “검찰이나 여당에서 공격할 수는 있지만 우리 당 의원들이 벌써부터 그런 이야기를 입에 올리는 건 잘못됐다”고 지적했다.
이동환 기자 huan@kmib.co.kr
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