더불어민주당이 5일 주한 일본대사관을 찾아 주변국의 동의가 있기 전까지 후쿠시마 원전 오염수를 바다로 방류하지 말 것을 촉구했다. 이 문제로 민주당 의원들이 일본을 방문하는 일정을 두고 비판과 우려가 나오는 것에 대해서는 “그렇다고 손 놓고 있을 수는 없지 않냐”고 항변했다.
민주당 ‘후쿠시마 오염수 방출 저지 대응단’은 이날 서울 종로구 일본대사관을 방문해 나미오카 다이스케 경제공사와 면담했다. 대응단은 면담에서 한국 등 주변국들이 오염수 해양 방류의 안전성을 검증하는 데 직접 참여할 수 있도록 협조해줄 것과 주변국의 명시적 동의가 있기 전까지 방류를 중단할 것을 요청했다. 또 안전성을 확보하기 전까지 후쿠시마 인근 수산물의 수입 재개를 한국에 요구하지 말 것도 요구했다.
대응단의 위성곤 의원은 면담 후 기자들과 만나 “(후쿠시마 오염수 방류 문제는) 일부 야당만이 아니라 모든 의원이 공감하는 사안이라고 말했다”면서 “오염수가 부적절하게 처리될 경우 주변국 해양 생태계 산업과 안전에 많은 영향을 미치기 때문에 방류를 우려하는 주변국도 충분히 이해하고 존중해야 한다고 이야기했다”고 전했다.
민주당은 이날 국회에서 기자간담회를 열고 구체적인 방일 계획도 밝혔다. 대응단 소속 위성곤 양이원영 윤영덕 윤재갑 이용빈 의원은 예정대로 6일부터 2박3일간 후쿠시마를 방문한다. 현지 시민사회 관계자, 원전 안전 전문가, 지방의원단, 원전 노동자와 피난민 등과 만나 의견을 들어보고 원전 오염수 현장도 직접 눈으로 확인할 예정이다. 계획했던 도쿄전력 측과의 면담은 불발됐다. 대응단은 도쿄전력 본사를 찾아가 요구 사항을 전달할 방침이다.
대응단의 방일 강행을 두고 당 안팎에서 실효성이 떨어진다는 지적이 여전하다. 도쿄전력 측과의 면담이 무산된 데다 오염수 방류에 영향을 미칠 수 있는 당국자나 유력 정치인과의 면담도 성사되지 않았기 때문이다. 윤재갑 의원은 이에 대해 “윤석열 대통령이 일본을 방문하고 왔지만 원전 오염수 해양 방류의 위험성을 지적하거나 다른 방법을 찾아달라고 요청하지 않았다”며 “일본 정치 상황이 그렇게 흘러간다고 우리가 손 놓고 있을 수 없지 않냐”고 말했다. 위 의원도 “야당이 유력 정치인을 만나는 것만이 능사는 아니다”며 “야당 의원으로서 후쿠시마 오염수 방류에 관한 국민적 우려를 직접 보여주는 것도 중요하다”고 강조했다.
하지만 이번 방일에 대해 ‘괴담 선동’이라는 여당의 비판과 함께 한·일 관계에 악영향을 미칠 수 있다는 우려도 나오고 있다. 진창수 세종연구소 일본연구센터장은 국민일보와의 통화에서 “한국 의원들의 이번 행보에 일본 내부에서 부정적인 여론이 커질 수밖에 없다”며 “국가 대 국가의 문제인 만큼 외교적 절차를 밟아서 우리 요구를 제시해야 정당성을 가질 수 있다”고 지적했다.
박장군 신용일 기자 general@kmib.co.kr
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