규모 7.8의 강진이 발생한 지난 6일(현지시간)부터 수십 차례 여진이 덮친 시리아의 반군 통제지역이 고립무원으로 변하고 있다. 국제사회의 구호물자가 공급되던 유일무이의 길목이 지진 여파로 차단되면서 이 지역 주민들은 생계조차 연명하기 어려운 인도주의적 위기를 겪고 있다.
시리아 북서부와 튀르키예를 잇는 바브알하와 국경통제소와 주변 도로가 대지진으로 파손돼 물자공급이 불가능한 상황이라고 뉴욕타임스(NYT) 등 외신이 7일 보도했다.
찰스 리스터 중동연구소 선임연구원은 외교전문지 포린폴리시(FP)와의 인터뷰에서 “바브알하와 통제소 일대는 건물 수천 채가 무너지고 한파까지 덮쳐 엄청난 사상자가 쏟아져 나오고 있다”면서 “구호단체가 찾아올 도로조차 사라져버리는 최악의 시나리오가 현실이 됐다”고 밝혔다.
시리아 북서부는 바샤드 알아사드 정권에 반기를 든 반군들의 주 활동 무대다. 이곳 주민들은 서방에서 제공되는 구호물자에 의존해 삶을 연명해 왔다. 미국 등 서방 국가들은 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국이자 아사드 정권에 반대하는 튀르키예를 통해 반군 지역 주민들에게 물자를 공급해 왔다. 비정부기구(NGO)들은 유엔 안전보장이사회가 2014년 결의안을 통해 제시한 방식에 따라 지난 9년간 튀르키예에서 바브알하와를 통해서만 구호물자를 전달할 수 있었다. 안보리 결의안은 알아사드 정권에 대한 원조를 금지하기 위해 이 같은 제재 결의안을 통과시켰지만 결과적으로 반군 통제지역은 더욱 고립됐다.
NYT는 “지난 12년 동안의 내전 피해에다 전무후무할 정도의 지진 재난이 겹친 시리아 반군 통제지역은 물자 공급마저 끊겨 최악의 상황을 맞게 됐다”며 “이번 지진은 내전에 지칠 대로 지친 시리아 북서부 주민들을 강타한 것”이라고 전했다.
지진 부상자를 치료할 병상 부족도 심각한 상황이다. 반군의 거점도시 알레포에서 활동하는 유엔아동기금(UNICEF·유니세프) 책임자 앤절라 키어니는 CNN에 출연해 “이곳 병원들은 과부하 상태”라고 전했다. 유니세프는 현재 알레포 내 학교 200여곳을 대피소와 임시병원으로 사용하고 있다.
세계식량계획(WFP)은 조만간 이 지역에 남아있는 구호물자들이 바닥날 상황이라며 각국에 구호물자 추가 공급을 호소하고 있다. 그러나 FP는 유럽외교관계위원회 중동·북아프리카프로그램 책임자 쥘리앵 반스 데이시의 말을 인용해 “바브알하와 통제소가 기능을 회복하지 못하면 외부 구호물자를 전달할 방법이 없어 보인다”는 비관적 전망을 내놨다.
신창호 선임기자 procol@kmib.co.kr
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