검찰이 이재명 더불어민주당 대표의 최측근인 정진상(사진) 민주당 대표실 정무비서실장과 ‘대장동 일당’ 간의 유착 관계를 정조준하면서 그간 베일에 싸여 있던 정 실장의 역할과 과거 행적도 수사를 통해 드러나고 있다. 검찰은 정 실장이 이 대표의 선거 출마 때마다 공직을 내려놓고 선거운동에 나섰다가 이 대표 당선 이후 복귀해 지근거리서 보좌한 과정을 주목하고 있다.
13일 국민일보 취재를 종합하면 검찰은 정 실장의 특정범죄가중처벌법상 뇌물 등 혐의를 담은 압수수색영장에 그와 이 대표의 30년 가까운 인연을 서술했다. 정 실장은 부산 경성대 재학 당시 ‘김철호’라는 가명으로 학생운동을 했으며, 1995년 전국대학생대표자협의회(전대협) 출신이 다수 활동하던 ‘성남시민모임’에서 변호사인 이 대표와 알게 돼 친분을 쌓은 것으로 영장에 나온다. 이후 이 대표 변호사 사무실 사무장으로 근무하면서 동시에 ‘오마이뉴스’와 지역 언론 시민기자로 활동, 정치 입문을 준비하던 이 대표를 홍보했다는 게 검찰 판단이다. 검찰은 이렇게 두 사람이 ‘정치적 공동체’가 됐다고 영장에 명기했다.
검찰은 정 실장이 ‘공직 사퇴, 선거 후 재임용’을 반복하며 장기간 이 대표의 복심 역할을 수행해 온 점을 눈여겨본다. 정 실장은 2010년 이 대표의 성남시장 선거캠프에서 공보 업무를 맡았고, 당선 이후엔 성남시장 인수위원회 간사를 거쳐 성남시청 정책비서관(별정직 6급)으로 임명돼 공직 생활을 시작했다. 성남시의 각종 정책 개발 및 시장 보좌·의전 업무 등 시정의 핵심이었지만, 정작 성남시의회에서 ‘이름은 아는데 얼굴을 모른다’는 말이 나올 정도로 대외 노출은 적었다.
정 실장은 2014년 5월 이 대표가 성남시장 재선에 도전하자 시청에서 퇴직했다가 재선 성공 후 정책비서관으로 재임용됐다. 이런 사퇴와 재임용은 2017년 이 대표의 19대 대선 민주당 경선 및 2018년 경기지사 출마 때도 반복됐다. 정 실장은 이 대표가 20대 대선 출마를 위해 경기지사를 사퇴한 지난해 10월보다 석 달 먼저 경기도 정책실장에서 물러나 선거캠프 구성 등에 깊숙이 관여한 것으로 알려졌다.
한 야권 인사는 “정 실장은 당 관계자들과 식사 자리가 있을 때도 항상 식당 안에 먼저 들어와 있는 등 외부 노출을 조심해 왔다”고 전했다. 검찰이 이 대표와 정 실장의 관계를 주목하는 이유는 그가 받는 수뢰 혐의와 ‘정치인 이재명’의 행적이 무관하지 않음을 설명하기 위한 것으로 보인다. 검찰은 조만간 정 실장을 불러 대장동 민간사업자들과의 유착 관계 등을 조사할 계획이다.
양민철 조민아 기자 listen@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
