국민의힘에서 6·1 지방선거 공천 페널티 규정을 두고 내홍이 확산될 조짐을 보이자 논란의 당사자 중 하나인 김재원 최고위원이 28일 최고위원직을 사퇴하며 진화에 나섰다. 당 공천관리위원회는 29일 첫 회의를 열고 문제가 된 ‘현역 의원 10%·무소속 출마 이력 15% 감점’ 규정에 대한 재검토에 들어간다.
김 최고위원은 이날 기자회견을 열고 대구시장 출마를 공식 선언하며 “당에 부담을 주지 않기 위해 최고위원직도 사퇴하겠다”고 밝혔다. 김 최고위원은 앞서 YTN 라디오 인터뷰에서 공천 규정 논란에 관한 질문을 받고 “제 스스로 다 정리를 해야 될 상황이다. 어떤 식으로 정리할지는 앞으로 고민해야 될 문제”라고 답했다.
논란은 지난 21일 국민의힘 최고위원회가 공천 페널티 규정을 의결하면서 시작됐다. 현역 의원 출마자는 10%, 최근 5년 내 무소속으로 출마한 이력이 있는 사람은 15% 감점하도록 하는 내용이다. 그러자 두 경우에 모두 해당하는 홍준표 의원이 크게 반발했다. 대구시장 출마 의사를 밝힌 홍 의원은 대구시장 출마 예정자인 김 최고위원이 공천 규정을 만드는 데 참여한 것을 문제 삼았다.
이에 김 최고위원은 이준석 대표가 해당 규정을 들고 나왔다며 화살을 이 대표에게 돌렸고, 이 대표도 사실이 아니라고 반발하며 설전이 이어졌다.
홍 의원은 28일 페이스북에 당 최고위와 공관위에 제출한 의견서를 공개하며 페널티 규정 철회를 거듭 촉구했다. 홍 의원은 “저의 경우 무소속과 현역 의원 페널티 규정이 모두 해당돼 무려 25%의 감점을 받게 된다”며 “제가 무슨 잘못이 있다고 벌을 받으면서까지 경선을 해야 하는지 결코 받아들일 수 없다”고 주장했다.
공관위는 전체회의를 통해 페널티 규정을 다시 검토할 예정이다. 이 대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 “내일(29일) 공관위가 출범하는 만큼 공관위에서 어떤 의견이 나오면 그에 따라 최고위가 다시 논의하는 방향으로 가려고 한다”고 말했다.
이가현 기자 hyun@kmib.co.kr
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