차이나타운 논란으로 몸살을 앓던 강원도 ‘한중문화타운’ 사업이 백지화 수순을 밟고 있다. 그러나 친중(親中)사업을 지속적으로 펼쳐온 최문순 강원지사에 대한 비판여론은 여전히 들끓는 상황이다.
강원차이나타운저지범도민연합 등 시민단체는 27일 오후 강원도청 앞에서 집회를 열어 “한중문화타운 사업 시행자인 코오롱글로벌이 발을 빼면서 사업이 백지화 수순을 밟게 된 것을 환영한다”고 밝혔다.
이어 “강원도는 사업 재검토 결정에 대한 입장을 아직도 밝히지 않고 있다. 최 지사는 이에 대한 입장을 조속히 밝혀야 한다”며 “만약 어떤 꼼수로 차이나타운을 계속 이어간다면 전 국민이 함께 지사 퇴진운동을 펼쳐나가겠다”고 했다.
코오롱글로벌은 지난 26일 강원도에 “사업 진행이 불가할 것이라는 점을 인식하고 있으며, 그동안의 시간적, 비용적 투입에 대한 큰 손실을 감수하고서라도 사업계획을 전면 재검토하도록 하겠다”는 입장을 내놨다. 이어 “해당 사업은 집단주거시설로서의 차이나타운 조성사업이 분명히 아니다”며 “사실관계의 객관성 판단과는 별개로 국민청원에 참여하신 65만명 이상의 국민의 마음도 살펴보지 않을 수 없다”고 설명했다.
이 같은 결정은 지난달 29일 ‘강원도 차이나타운 건설을 철회해주세요’라는 국민청원이 올라 온 지 한 달여 만이다. 청원 글은 27일 오전 현재 66만6000여명이 동의했다.
이런 논란에 도는 두 차례 설명자료를 내고 이 사업이 ‘민간주도 사업’이라며 선을 그었다. 그러나 도는 올해 적극적으로 이 사업을 추진하려던 것으로 드러났다.
국민일보가 입수한 ‘2021년 강원도 외국인 투자유치 전략’에 따르면 ‘한중문화타운 조성사업’을 올해 외국인 투자유치 사업 주요 추진과제로 정했다. 문서에는 ‘21년도 사업명칭 공식화’, ‘사업추진 주체 간 협력강화’, ‘대규모 홍보 활동 전개’ 등 계획이 담겨있다. 특히 ‘한중문화타운 착공 예정:21년 하반기’, ‘2022년 한중수교 30주년 기념사업이 되도록 추진 박차’ 등 내용이 포함돼 있다.
최문순 강원지사는 취임 10주년을 기념해 마련한 기자회견에서 “코로나 19 등으로 인해 살기가 좀 어렵다 보니까 혐오 정서, 분노 정서 같은 것이 확산되고 있고 그것이 반중으로, 반일로 나타난 경우도 있다”면서 “국민 정서에 어긋나지 않도록 잘 조정해 가면서 이런 혐오 감정들이 늘어나지 않도록 노력 하겠다”며 한중문화타운 논란에 대한 입장을 밝혔다.
서승진 기자 sjseo@kmib.co.kr
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