국민의힘 원내대표 경선에 나선 권성동 의원은 20일 “선거에서 ‘윤석열 마케팅’을 할 생각이 없다”고 밝혔다. 자력으로 당 지도부에 입성해야 권위를 인정받고, 향후 대선후보 경선 과정에서 공정한 관리도 가능하다는 뜻이다. 박근혜 전 대통령 탄핵심판 당시 탄핵소추위원장을 맡았던 권 의원은 이날 국회 의원회관에서 국민일보와 인터뷰를 하면서 박 전 대통령에 대한 조속한 사면도 요구했다. 다음은 일문일답.
-원내대표에 당선되면 당도 ‘탄핵의 강’을 건너는 것이란 시각도 있다.
“이미 탄핵은 역사적 사실이 됐다. 지금에 와서 탄핵의 당부(當否)를 논하는 건 의미가 없다. 지난해 21대 총선을 거치며 당내에서 탄핵 문제는 상당 부분 해소됐다고 본다. 최근 4·7 재보궐선거에서도 합리적인 중도 후보들이 결국 표심을 얻지 않았나.”
-박 전 대통령 사면에 대한 입장은.
“탄핵에 찬성했다고 해서 형사처벌까지 찬성하는 것은 아니다. 전직 대통령께서 어찌 됐든 4년 이상 수형생활을 한다는 건 대한민국 국격과도 관련 문제다. 정부·여당도 국민 통합 차원에서 사면이 불가피하다고 판단했으면 이른 시일 내에 사면하는 것이 좋다.”
-당내에 이른바 ‘영남당 탈피론’도 제기되는데.
“우리 당이 잘 나갈 때나, 어려울 때나 최고 지지층은 영남이었다. 그런데 서울, 수도권, 충청권은 지지세가 상대적으로 약하고 호남은 전무하다시피 하니까 영남의 강력한 지지를 기반으로 실질적인 전국정당으로 나가야 한다는 취지에서 나온 얘기로 안다. 당 지도자를 뽑는데 특정 지역은 배제하자는 것은 말이 안 된다.”
-윤석열 전 검찰총장과는 어릴 적 친구라 친분이 있다는데.
“(웃으며) 저는 기억이 없다. 원내대표는 공정하게 대선후보 경선을 관리해야 하는 자리다. 당 안팎에서 거론되는 대선후보들과 두루 친분이 있지만, 개인적 친소관계가 중요한 것이 아니다. 몇몇 언론에서 ‘윤석열 마케팅’ 전략을 묻기도 했는데, 저는 ‘윤 전 총장과의 친분으로 마케팅할 생각이 없다’고 잘라 말했다. 지금까지 특정인에 기대 정치를 한 적도 없다.”
-여당에서 권 의원 당선을 껄끄러워한다는 말도 나온다.
“재선 의원 시절 각종 상임위원회와 특별위원회 등에서 간사를 도맡았었고, 법사위원장을 할 때도 민주당 주장에 많은 반박을 하고 비판을 했었다. 그런 점이 여당으로서는 아마 아프지 않았겠나 싶다. 저는 기본적으로 협상주의자다. 원내대표가 되더라도 협상이 7이라면 투쟁에 3 정도의 비중을 두려 한다.”
-다른 원내대표 경선 후보들과 차별점이 있다면.
“저는 오뚝이 같은 정치인생을 살고 있다. 정치보복으로 수사·재판을 3년간 받았고, 탄핵소추위원 경력을 두고 당내 많은 비판을 받았다. 결국 공천에서도 떨어졌지만 무소속으로 생환했다. 지금 정치 인생은 덤이라고 생각한다. 더욱 헌신하려 한다. 원내대표가 마지막 자리라는 각오로 정권 교체 밀알이 되겠다는 각오를 하고 있다.”
지호일 이상헌 기자 blue51@kmib.co.kr
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