경기도 안산의 한 유치원에서 발생한 원생 집단식중독 사태가 일파만파로 커지고 있다. 지난 16일 처음 발생한 뒤 열흘 만에 전체 원생의 절반 이상이 식중독에 걸리게 된 데다 14명은 합병증인 일명 ‘햄버거병’(용혈성요독증후군·HUS) 증상까지 보이고 있기 때문이다. 특히 5명의 어린이가 신장 기능이 급속히 악화돼 투석 치료를 받고 있다.
25일 안산상록보건소 등에 따르면 전체 원생이 184명인 상록구 A아파트 B유치원생 중 식중독 증상을 보인 어린이는 현재까지 100명으로 늘었으며 이 가운데 현재 31명이 입원 치료를 받고 있다.
입원 환자 중 14명은 장출혈성 대장균이 다른 장기로 번져 일으키는 각종 합병증을 일컫는 햄버거병 의심 증세를 보이고 있으며, 이들 가운데 신장 기능이 악화된 5명은 혈액 투석 치료를 받고 있다.
나머지 17명은 햄버거병 의심 증세는 없으나 설사, 복통, 발열 등의 증세가 호전되지 않아 입원 중이다.
B유치원에서는 지난 16일부터 4명의 원생이 복통을 호소하기 시작했으며, 17일에는 10명의 원생이 복통과 설사 증세를 보였고 그 뒤 매일 환자수가 계속 증가했다.
경기도와 안산시 보건 당국은 역학조사 및 방역 조치에 나섰으며, 원아 184명과 교직원 18명 등 202명의 검체를 채취해 전수조사했다. 유치원생들의 가족 58명과 식자재 납품 업체 직원 3명 등 84명의 관련자에 대해서도 검사를 벌이고 있다. 현재까지 147명은 음성 판정이 나왔다. 96명은 검사 결과를 기다리고 있다.
보건 당국은 이 유치원이 원생들에게 단체급식을 하는 과정에서 장출혈성 대장균에 감염된 것으로 보고 역학조사를 계속 진행 중이다. 식중독 발생에 대비해 의무적으로 보관해둬야 할 음식 재료를 보관하지 않은 유치원에 과태료를 부과했다.
장출혈성 대장균 감염증은 제대로 익히지 않은 소고기나 오염된 음식 등을 먹었을 때 감염되는 것으로 알려져 있다. 심한 경련성 복통, 구토, 미열과 함께 설사가 동반되는 게 특징이다.
햄버거병은 장출혈성 대장균으로 인한 합병증 가운데 하나다. 1982년 미국에서 덜 익힌 소고기 패티가 든 햄버거를 먹은 어린이 수십명이 HUS에 집단 감염되면서 햄버거병으로 불리기 시작했다. 햄버거병 환자의 절반 정도가 투석 치료가 필요할 정도로 신장 기능이 망가지기도 하는 것으로 의학계에 보고돼 있다.
B유치원은 현재 문을 닫은 상태이지만 원생의 동생 등 가족 2명도 같은 증상을 보여 보건 당국은 식중독이 음식물 등을 통해 전염된 것으로 보고 있다.
B유치원의 한 학부모는 “도대체 어떻게 관리를 했길래 이런 어처구니없는 일이 발생했는지 모르겠다”며 “자칫 아이가 평생 (신장) 장애를 앓고 살아야 할지도 모르는 상황인데도 유치원은 역학조사 결과를 기다리고 있다는 말만 반복하고 있다”고 분통을 터트렸다.
안산=강희청 기자 kanghc@kmib.co.kr
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