2017년 포항 지진이 지열발전소로 인한 촉발지진으로 결론나자 포항시민들은 원인 규명에 안도감을 피력하는 한편 향후 정부 대응에 촉각을 곤두세우는 분위기다. 포항 흥해읍 주민들은 포항지열발전소의 완전 폐쇄와 함께 신속한 정부의 보상책 마련을 요구하고 있다. 흥해체육관에서 20일 만난 한 주민은 “늦었지만 원인이 밝혀져 다행”이라며 “그동안의 재산과 정신적 피해에 대해 누군가는 반드시 책임을 져야 한다”고 말했다.
지진 원인에 대한 논쟁이 일단락된 만큼 정부를 상대로 한 대규모 집단 소송이 제기될 것으로 보인다. 앞서 지난해 10월 포항 시민들이 결성한 ‘포항지진 범시민대책본부’는 정부를 상대로 손해배상청구 소송을 제기한 바 있다. 올해 초 2차 소송에는 1100여명이 추가로 참여했다.
흥해읍 주민 최모(54·여)씨는 “정부가 책임지고 피해주민들에게 합당한 피해보상을 해야 할 것”이라며 “포항이 ‘지진도시’라는 오명을 벗고 예전처럼 안심하고 생활할 수 있었으면 좋겠다”고 말했다.
포항시와 포항시의회는 물론 지역 정치권에서도 대응방안 마련에 부심하고 있다. 포항시는 21일 기자회견을 준비 중이고, 포항시의회도 임시회를 열고 정부의 배상책임 등을 요구할 예정이다.
이강덕 포항시장은 “지진 피해로 고통을 겪은 시민들에게 조금이나마 위안이 됐으면 한다”며 “정부의 보상이 빨리 이뤄져야 한다”고 말했다. 자유한국당 김정재 국회의원은 성명을 내고 정부는 포항지진이 인재였음을 인정하고, 포항지진에 대한 배상과 복구 대책을 원점에서 다시 수립할 것을 촉구했다.
포항=안창한 기자
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