홍성진 감독이 이끄는 대표팀은 17일(한국시간) 폴란드 오스트로비에츠 시베엥토크시스키에서 열린 ‘난적’ 폴란드와의 대회 2그룹 E조 조별리그 3차전에서 세트 스코어 3대 1(24-26 25-23 25-19 26-24)로 역전승을 거뒀다. 주포 김연경은 양 팀 통틀어 최다인 26득점을 올려 한국의 승리를 이끌었다. 5승1패(승점 16)를 기록한 한국은 2그룹 12개 팀 중 1위로 올라섰다. 한국은 불가리아에서 열린 1주 차 최종전 카자흐스탄전과 폴란드에서 열린 2주 차 3경기에서 모두 이겨 4연승을 거뒀다.
지난 6경기에서 가장 돋보인 선수는 역시 김연경이었다. 김연경은 총 102득점을 올려 2그룹 전체 공격수 중 4위에 올랐다. 전체 1위인 카리나 오카시오(푸에르토리코·107득점)보다 5득점밖에 뒤지지 않는다. 공격 성공률은 40.45%를 기록해 5위에 랭크됐고 리시브 성공률과 디그 부문에선 나란히 6위를 차지했다. 김연경이 공수에서 뛰어난 기량을 펼친 덕분에 대표팀은 기대 이상의 성적을 거뒀다.
김연경은 폴란드전을 마친 뒤 “전승을 달리던 개최국 폴란드를 상대로 승리해 무척 기쁘다”며 “폴란드도 잘했지만 우리도 모든 면에서 높은 수준의 경기력을 펼쳐 보였다”고 말했다.
홍 감독의 리더십도 빛을 발했다. 2012 런던올림픽 당시 코치로 활약했던 그는 지난 4월 사령탑으로 취임했다. 그는 런던올림픽이 끝난 뒤에도 선수들과 문자로 계속 연락하며 인연을 이어갔다. 선수들은 권위 의식을 버리고 소통하는 홍 감독을 ‘이장님’이라고 부르며 따른다. 홍 감독이 강조한 것은 3가지로, 수비와 서브 그리고 리시브다. 하나 더 덧붙여 강조한 것은 열정이다. 한국은 오는 21∼23일 경기도 수원체육관에서 카자흐스탄, 콜롬비아, 폴란드와 3주 차 경기를 치른다.
김태현 기자 taehyun@kmib.co.kr
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