이원종 청와대 비서실장, 충북지사 세 차례 역임 ‘박달재 알쫑이’

이원종 신임 청와대 비서실장은 국립체신대를 졸업하고 체신부 9급 공무원으로 공직에 입문했다. 공중전화 수금원으로 일하며 성균관대 야간대학(행정학과)에 진학해 1966년 행정고시(4회)에 합격했다. 관선과 민선을 오가며 서울시장 한 차례, 충북지사 세 차례를 지낸 행정 전문가다.

노태우정부 시절인 91년 청와대 내무행정비서관을 지낸 뒤 92년 26대 충북지사(관선), 93년 27대 서울시장(관선)에 잇따라 취임했다. 94년 성수대교 붕괴 사고로 서울시장직에서 경질됐지만 검찰에서는 무혐의 처분을 받았다.

98년 자유민주연합(자민련) 소속으로 30대 충북지사에 당선됐다. 당시 당선소감문에서 “박달재 알쫑이(알토란 같은 원종이)가 충북을 꿈과 희망이 넘치는 한반도의 중심지로 만들겠다”며 일성을 밝혔다.

2002년엔 한나라당(현 새누리당)으로 당적을 옮겨 31대 충북지사 재선에 성공했다. 풍부한 행정 경험 덕분에 인사 때마다 국무총리 후보로 이름을 올렸다. 2002년 충북 오송 국제바이오 엑스포를 개최하는 등 오송바이오산업단지의 기틀을 다졌다는 평가를 받는다. 이런 성과 덕분에 2006년 지방선거에선 50%가 넘는 지지율을 기록했지만 “물러날 때를 알아야 한다”며 불출마를 선언했다.

이명박 대통령 당선 당시 대통령직 인수위원회 법무행정분과 자문위원으로 활동했다. 박 대통령의 오랜 가신 그룹 중 한 명으로 꼽힌다.

이 신임 실장은 “국가적으로 매우 어려운 시기에 대통령을 보필하는 소임을 맡게 돼 두려운 생각이 들고 어깨가 매우 무겁다”며 “공직자는 맡은 일에 충성을 다하는 것이 국민과 국가에 충성하는 것이라고 생각하고 살아왔다. 국민이 행복한 시대를 열어가는 데 일조하겠다”고 말했다.

△충북 제천(74) △제천고, 국립체신대, 성균관대 행정학과, 한양대 행정대학원 △제4회 행정고시 △청와대 내무행정비서관 △제26·30·31대 충북지사 △제27대 서울시장 △한국지방세연구원 이사장 △서울연구원 이사장 △대통령 직속 지역발전위원회 위원장

강준구 기자 eyes@kmib.co.kr

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