매킬로이, 매치플레이서도 ‘황제 위용’… PGA 캐딜락 매치플레이, 세계 1위 우승 2008년 이후 처음

복싱 팬으로 유명한 로리 매킬로이(북아일랜드)는 플로이드 메이웨더 주니어(미국)와 매니 파퀴아오(필리핀)의 경기 관전을 포기하는 대신 자신의 경기에 열중해야 했다. 결과는 첫 우승이었다. 매킬로이는 3일(한국시간) 열린 ‘세기의 대결’ 입장권을 구했다며 자랑했다. 하지만 미국 샌프란시스코 하딩파크 TPC에서 열린 월드골프챔피언십(WGC) 캐딜락 매치플레이에 출전한 그는 적어도 16강전에서는 탈락해야 복싱 경기장인 라스베이거스 MGM 그랜드 가든 아레나로 갈 수 있었다. 섣불리 승부를 예측할 수 없는 매치플레이 특성상 세계랭킹 1위인 그도 조별 예선에서 탈락할 수 있었기에 복싱 관전이 전혀 불가능한 것만은 아니었다.

하지만 예선 1위로 16강에 오른 그는 마쓰야마 히데키(일본)를 5홀을 남기고 6홀차로 이겼고 복싱 관전은 물 건너갔다. 곧바로 8강전에서 폴 케이시(잉글랜드)를 상대해야 했기 때문이다. 케이시와 연장전을 치르고도 일몰로 승부를 가리지 못한 그는 8강 연장전과 4강전, 결승전을 4일 하루 동안 치르는 강행군 끝에 우승했다.

4강전에서 세계랭킹 5위의 난적 짐 퓨릭(미국)을 한 홀차로 이기고 결승전에 올라온 매킬로이는 게리 우들랜드(미국·52위)를 두 홀 남긴 상태에서 네 홀 차로 꺾고 이 대회 첫 우승을 차지했다. 2012년 준우승이 이 대회 가장 좋은 성적이었던 매킬로이는 미국프로골프(PGA) 투어 통산 10승째를 거뒀다. 세계랭킹 1위가 매치플레이에서 우승한 것은 2008년 타이거 우즈 이후 처음이다.

올해 25세인 매킬로이는 타이거 우즈와 잭 니클라우스에 이어 26세 전에 PGA 투어에서 10승 이상을 올린 세 번째 선수가 됐다.서완석 체육전문기자



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