패통탄 친나왓 태국 총리가 헌법재판소 해임 결정으로 총리 자리에서 물러났다.
태국 헌재는 29일(현지시간) 직무정지된 패통탄 총리에 대해 헌법 윤리 위반으로 해임해야 한다고 결정했다.
헌재 9인 재판관은 패통탄 총리가 캄보디아 실권자 훈 센 상원의장과 통화에서 총리에게 요구되는 헌법상 윤리 기준을 지키지 못했다고 지적했다.
헌재는 패통탄 총리가 청렴성을 결여했다고 볼 수는 없다고 판단했다. 하지만 그의 발언이 총리직과 태국 국가의 품위를 훼손했다고 설명했다.
헌재는 패통탄 총리가 캄보디아와 연계된 것으로 보이는 개인적 관계로 인해 캄보디아 측 의사를 지속적으로 따르거나 그에 따라 행동할 의향이 있었다고 지적했다.
패통탄 총리의 임기는 지난달 1일 헌재의 총리 직무정지 처분으로 사실상 종료됐다고 헌재는 밝혔다.
패통탄 총리는 지난 5월 말 태국군과 캄보디아군이 국경 지대에서 교전한 뒤 훈 센 의장과의 부적절한 통화로 논란을 일으켰다. 패통탄 총리는 훈 센 의장을 ‘삼촌’이라고 부르면서 국경을 관할하는 태국군 사령관을 부정적으로 언급했다.
보수 성향 상원의원들은 패통탄 총리가 헌법 윤리를 위반했다며 해임 심판 청원을 헌재에 냈다. 헌재는 지난달 초 패통탄 총리의 직무를 정지시켰다.
이번 결정으로 패통탄 총리는 지난해 8월 태국 역대 최연소 총리로 임명된 지 약 1년 만에 총리 자리를 내려놓게 됐다.
하원에서 과반수로 새 총리가 선출될 때까지 품탐 웨차야차이 부총리 겸 내무부 장관이 총리 직무대행을 맡는다. 차기 총리직을 둘러싼 불확실성으로 태국 정국은 당분간 상당한 혼란에 빠질 전망이다.
나성원 기자 naa@kmib.co.kr
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