경북 봉화군이 ‘사람과 자연이 함께 숨 쉬는 새로운 치유 공간’을 열며 산림복지를 중심으로 미래 설계에 나섰다.
봉화군은 17일 봉성면 우곡리 산48-1번지 일원에서 ‘문수산산림복지단지’ 개장식을 열고 본격적인 운영에 나섰다.
문수산산림복지단지는 백두대간의 정기를 품은 청정 봉화의 진산, 문수산 자락 아래에 조성된 산림 복합문화공간이다.
산림휴양, 교육, 치유 기능이 융합된 이 공간은 숲속 도시 봉화의 자연 속에서 몸과 마음을 치유하는 힐링 공간으로 주목받고 있다.
사람과 자연이 공존하는 지속가능한 미래 모델을 제시하며 새로운 지역 발전의 축으로 떠오르고 있다.
△산림의 공익기능 실현! 봉화형 산림치유 거점으로=문수산산림복지단지는 봉성면 우곡리 일원 100㏊ 부지에 82억원의 예산을 투입해 조성됐다.
2017년 산림청으로부터 산림복지지구로 지정된 이후, 2019년부터 본격적인 인·허가 및 착공에 들어가 2024년 9월에 공사를 마무리하며 산림복지지구 지정 7년 만에 결실을 맺었다.
봉화군은 군 전체 면적의 83%가 임야로 이뤄질 만큼 풍부한 산림자원을 보유하고 있으며, 자연치유와 생태관광의 잠재력을 지속적으로 인정받아 왔다.
이번 복지단지 조성을 통해 군은 산림의 공익기능을 극대화하고 군민과 방문객 모두에게 열린 산림복지 공간을 제공하겠다는 구상을 실현했다.
△네 개 지구, 숲에서 배우고 치유하고 쉬다=문수산산림복지단지는 중심지구, 체험·교육지구, 산림치유지구, 자연휴양림지구 등 네 개 지구로 구성돼 있다.
중심지구에는 단지의 핵심 시설인 산림치유센터가 들어서 있다. 이 센터는 연면적 777㎡, 3층 규모로 조성됐으며 건강측정실, 반신욕실, 족욕체험실, 명상치유실, 세미나실 등을 갖추고 있어 전문적인 산림치유 프로그램을 제공한다.
체험·교육지구는 유아와 아동을 위한 자연친화 체험시설로 구성돼 있다. 야생화원, 통나무놀이터, 흙놀이터, 밧줄놀이터 등 다양한 공간에서 아이들이 자연을 가까이 접하고 몸으로 체험할 수 있다.
단지 내 숲길과 연결된 그루쉼터 등은 가족 단위 방문객에게 숲을 오감으로 느끼며 자연 속에서 배우고 쉬는 시간을 제공한다.
산림치유지구에는 힐링치유길, 명상숲, 요가숲 등 테마별 치유 공간이 숲속에 조성돼 있다. 이곳에서는 산책, 명상, 물소리 체험 등을 통해 방문객이 일상에서 벗어나 심신의 안정을 되찾을 수 있도록 구성됐다.
자연휴양림지구는 기존 문수산자연휴양림을 기반으로 숙박과 야영 기능을 보완하고 확장했다. 총 10개 동 16실의 숙박시설은 하루 최대 96명을 수용할 수 있으며 야영 데크 12면과 함께 야외공연장, 바비큐장 등 부대시설도 갖춰져 있어 자연 속에서 여유로운 휴식을 즐길 수 있도록 했다.
△숲과 함께하는 일자리 창출, 지역경제 활성화, 그리고 건강한 삶=문수산산림복지단지는 단순한 자연휴양 공간을 넘어 산림치유 산업이라는 새로운 산업모델을 구현하는 거점 역할을 맡게 된다.
봉화군은 이를 기반으로 산림복지 전문 인력 양성과 프로그램 개발, 연계 콘텐츠 확장을 통해 지속가능한 일자리와 소득 창출을 도모할 계획이다.
또 인근의 국립백두대간수목원, 봉화정자문화생활관, 봉화목재문화체험장 등과 연계한 산림관광 네트워크를 통해 봉화만의 독창적인 장기체류형 관광 모델을 구축함으로써 지역 경제 활성화에 박차를 가할 예정이다.
숲이 가진 치유의 힘은 과학적으로도 입증돼 있다. 숲이 가진 다양한 자연환경 요소를 활용하는 산림치유 활동은 인체의 면역력을 높이고 정신 건강 개선에도 긍정적인 효과를 보이고 있다.
이러한 산림치유의 가치를 문수산산림복지단지가 지역에 뿌리내리게 해 주민과 관광객 모두에게 새로운 삶의 방식을 제안하는 공간으로 자리 잡을 것으로 기대된다.
박현국 봉화군수는 “문수산산림복지단지가 산림휴양과 치유가 결합된 봉화형 치유산업의 메카가 되길 기대하며 산림복지서비스 인프라 구축과 숲속 도시 봉화 건설에 더욱 박차를 가하겠다”고 밝혔다.
봉화=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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