국민의힘 김문수 대선 후보가 6일 대구·경북 방문 도중 돌연 후보 일정 중단을 선언했다. 국민의힘 의원들이 한덕수 무소속 대선 예비후보와의 조속한 단일화를 압박한 데 따른 것으로 보인다.
이에 따라 김 후보를 만나기 위해 대구로 향하던 권영세 비상대책위원장과 권성동 원내대표는 일정을 중단했다. 한 후보도 이날 저녁 대구에서 김 후보를 만날 계획이었으나 결국 무산됐다.
김 후보는 이날 경북 경주 APEC 준비지원단에서 기자들과 만나 “대선이 한 달도 남지 않은 시점”이라며 입술을 뗐다. 그는 “저는 국민의힘 후보로서 대선 승리를 위한 비전을 알리는 데 온 힘을 쏟았다”며 “단일화에 대한 일관된 의지도 분명하게 보여드렸고 지금도 단일화에 대해 한결같은 마음”이라고 말했다.
김 후보는 “하지만 당이 대선후보에 대한 지원을 계속 거부하고 있다”고 지적했다. 이어 “기습적으로 전국위와 전당대회도 소집했다”며 “이것은 당 지도부가 정당한 대통령 후보인 저를 강제로 끌어내리려는 시도라고 생각한다”고 강조했다.
그는 국민의힘를 겨냥해 “두 번씩이나 대통령을 지키지 못한 당에서 당 대선후보까지 끌어내리려고 하고 있다”고 직격했다. 그러면서 “이럴 거면 경선을 왜 세 차례나 했나”라며 “그래서 저는 후보로서 일정을 지금 시점부터 중단하겠다”고 선언했다. 그러면서 “서울로 올라가서 남은 여러 가지 현안 문제에 대해서 깊이 대책을 마련하도록 하겠다”고 덧붙였다.
김 후보 일정에 따라갔던 김대식·엄태영 국민의힘 의원은 기자들과 만나 “(김 후보가) 밤늦게 (서울에) 도착하기 때문에 오늘 의원총회는 참석할 수 없고 따로 의원총회를 열면 참석하겠다고 말했다”고 전했다. 또 “권영세 위원장과 권성동 원내대표가 대구로 오고 있는데 대구 일정은 일단 취소됐다”고 설명했다.
김 후보는 국민의힘 지도부가 자신을 만나기 위해 이동 중인 사실을 알고 있는 상태에서 일정을 취소했다고 한다. 김 의원은 “(김 후보가) 권 위원장과 권 원내대표, 한덕수 무소속 대선 예비후보가 (대구로) 내려오는 건 알고 계셨다”고 말했다. 이어 “(김 후보가) 혼자 고민하고 혼자 시간을 가지겠다(고 판단한 것 같다)”고 덧붙였다.
앞서 권 비대위원장과 권 원내대표는 의원총회에서 나온 의원들의 요청에 따라 김 후보와 만나 단일화 논의를 마무리 지을 방침이었다. 그러나 김 후보가 돌연 일정을 전면 중단하면서 다시 서울로 발걸음을 돌리게 됐다. 대구 동성로에서 김 후보를 만나려 했던 한 후보도 일정을 취소했다.
구자창 기자, 경주=성윤수 기자 critic@kmib.co.kr
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