경기도가 초등학생을 대상으로 반려동물과 정서적 교감을 나누는 독서 프로그램을 시작한다.
경기도는 5월부터 반려동물 복합문화공간 ‘반려마루 화성’에서 아이들이 반려동물에게 책을 읽어주는 ‘리딩2독&캣(Reading to dog&cat)’ 프로그램을 새롭게 운영한다고 30일 밝혔다.
이 프로그램은 아이들이 반려동물 앞에서 책을 읽으며 심리적 안정감을 얻고, 독서 흥미와 읽기 능력을 자연스럽게 키울 수 있도록 운영된다. 미국, 유럽 등지에서 활발히 운영되는 동물 매개 독서 활동 모델을 경기도가 도입한 것이다.
도는 평가나 경쟁이 없는 환경에서 반려견이 말벗이 되어주는 경험이 아이들의 자신감 회복과 심리적 안정에 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대하고 있다. 이번 프로그램은 초등학생을 대상으로 하며, 특수교육 대상자를 우선 선발한다. 참가자 특성에 맞춰 전문 훈련사와 반려견이 함께 활동하며, 월 1~2회 신청자 수에 따라 탄력적으로 운영된다.
책 읽어주기 외에도 반려견과 함께하는 산책, 산책·사회화 놀이, 수의사·훈련사·반려견 미용사 등 반려동물 관련 직업 체험 프로그램이 함께 마련된다. 직업 체험에 참여하는 어린이들은 반려동물 직업에 대한 이해를 높이고 올바른 직업관을 형성할 수 있도록 교육도 받게 된다.
프로그램은 도내 초등학교, 복지관, 교육기관, 개인 등 다양한 기관에서 신청할 수 있으며, 협의를 거쳐 맞춤형 일정이 제공된다. 참여를 희망하는 기관이나 개인은 ‘경기도 동물보호복지 플랫폼’에서 확인하거나 경기도 반려동물과로 유선 신청하면 된다.
변희정 도 반려동물과장은 “아이들이 반려동물과 눈을 맞추며 책을 읽는 모습은 정서적 안정과 생명 존중 교육이 된다”며 “이번 동물교감 프로그램을 통해 아이들의 마음과 반려문화가 함께 성장하길 기대한다”고 말했다.
의정부=박재구 기자 park9@kmib.co.kr
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