대선 출마를 공식화 한 이철우 경북도지사가 지사직은 내려놓지 않고 개인 휴가를 이용해 국민의힘 당내 경선에 참여할 예정이다.
때문에 지역 정치권과 관가에선 대규모 피해가 난 산불 응급 복구와 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 준비 등을 우려하는 목소리도 나온다.
8일 경북도에 따르면 이 지사는 오는 9일 오후 2시 국회 소통관에서 대통령 선거 출마 기자회견을 연다.
회견에 앞서 이날 오전 9시에는 구미에 있는 박정희 전 대통령 생가를 찾는다.
이 지사는 국회 주변에 경선 준비를 위한 사무실을 별도로 차리고 외부 인사들 중심으로 경선을 치를 예정이다.
대선에 출마할 현직 광역단체장들은 선거일 30일 전 사퇴해야 하지만 당내 경선은 신분을 유지한 채 참여할 수 있어 이 지사는 당내 경선 기간에는 휴가를 활용할 방침이다.
이에 따라 도청에 근무하는 정무직들도 사퇴하지 않고 그대로 직무를 수행한다.
이 지사는 윤석열 전 대통령 파면 이후인 지난 5일 자신의 페이스북에 “무너지는 나라 보고만 있겠습니까”라며 “모두 일어나서 자유 우파의 힘으로 다시 초일류 대한민국 자유민주주의를 지키자, 저부터 온몸을 바치겠다”며 대선 출마 의사를 표시했다.
이 지사는 출마 회견 당일부터 휴가를 낼 예정이며 도정은 김학홍 행정부지사가 직무대리를 맡아 총괄한다.
하지만 도지사 공백이 대형 피해를 낸 산불 사태 수습과 올가을 경주에서 열리는 APEC 정상회의 준비에 영향을 미칠 수 있다는 우려도 있다.
지난 달 22일 의성에서 발생해 막대한 피해를 낸 경북 북동부 5개 시군의 산불 피해지역은 응급 복구에도 들어가지 못한 상태이다.
APEC 정상회의 준비도 그동안 정치 혼란으로 주변에서 걱정이 적지 않았던 만큼 이 지사에게는 부담으로 작용할 전망이다.
조광현 대구경실련 사무처장은 “산불 피해 복구라는 현안이 있는데 이철우 도지사가 출마하게 되면서 악영향을 끼치게 됐다”며 “휴가를 내고 경선에 참여하는 것보다 차라리 확실히 사퇴하고 출마하는 게 도정 운영에 더 낫다”고 말했다.
안동=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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