1일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT)는 복수의 소식통을 인용해 마코 루비오 국무장관이 지난달 25일자로 해외 주재 공관에 이 같은 내용의 전보를 보냈다고 보도했다.
이번 조치는 도널드 트럼프 대통령이 “미국 시민, 문화, 정부, 기관 또는 건국 원칙에 대해 적대적인 태도를 보일 수 있는 외국인에 대한 추방 캠페인을 시작하라”는 행정명령에 서명한 지 9주 만에 이루어졌다.
전보에서 루비오 장관은 영사관 직원들에게 학생 및 기타 유형 비자 신청자들의 SNS 콘텐츠를 면밀히 조사하라고 지시했다.
지시에 따라 공관은 특정 학생 및 교환 비자 신청자를 이른바 ‘사기 방지 부서’에 회부해 SNS를 의무 확인해야 한다.
확인 대상은 테러에 연관됐거나 테러에 동조하는 것으로 의심되는 인물, 2023년 10월 7일부터 2024년 8월 31일 사이 학생 또는 교환 비자를 소지한 자, 2023년 10월 이후 비자가 취소된 자 등이다.
지침은 F(학생), M(직업 훈련), J(교환 방문) 등 비자 유형에 적용되며 특히 가자지구 전쟁 관련 팔레스타인에 대한 동정심을 표명한 경우 비자 발급을 거부하도록 했다.
아울러 트럼프 대통령은 가자지구 전쟁을 반대하는 캠퍼스 시위에 참여한 외국인 학생을 추방하는 ‘반유대주의’ 단속 개시도 명령했다.
루비오 장관은 지난달 한 인터뷰에서 “우리나라에서 범죄를 저지르고 국가 안보 또는 공공 안전을 훼손할 사람들을 원치 않는다”며 “그게 전부다. 그것이 비자 목적이다”라고 설명헀다.
그는 플로리다주 상원의원 시절 토니 블링컨 당시 국무장관에게 이스라엘 가자지구 군사행동 반대 시위에 참여한 학생들의 비자를 취소하라고 압박한 바 있다. 또 지난 1월 말 국무장관에 취임한 이후 지금까지 약 300건 이상의 비자를 취소했으며, 매일 비자 취소 서명을 하고 있다고 발언했다.
한편 코스타리카 운동가이자 노벨 평화상 수상자인 오스카르 아리아스 전 대통령도 이날 미국 정부가 비자 정지를 이메일로 통보했다고 밝혔다. 아리아스 전 대통령은 몇 주 전 SNS에서 “트럼프 대통령은 마치 로마 황제인 것처럼 행동하고 있다”고 비판하기도 했다.
박선영 기자 pomme@kmib.co.kr
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