대구시는 4월 1일부터 대구 모든 시내버스에 현금함을 철거하고 교통카드로만 요금을 지불하는 ‘현금 없는 시내버스’를 전면 시행한다고 27일 밝혔다.
시에 따르면 교통카드 이용 확대로 시내버스 현금 탑승 승객이 지속적으로 감소하고 있지만 인건비 등 현금수입금 관리 비용은 연간 8억2000만원이 소요돼 효율성이 떨어진다는 지적이 나온다. 또 운행 중 현금 확인과 거스름돈 반환에 따른 운행 시간 지연, 안전사고 우려 등의 문제도 대두됐다.
시는 이런 문제점들을 개선하기 위해 지난해 7월 현금 없는 시내버스 시범운행을 시작했다. 1차 5개 노선 98대로 시작해 2차 40개 노선 583대, 3차 77개 노선 1034대로 단계적으로 대상을 확대했다. 시범 운영 결과 대구 전체 시내버스 이용객의 현금 승차 비율이 2023년 2.2%에서 2025년 2월 말 기준 0.5%로 현저히 감소하는 효과가 나타났다. 충분한 사전 홍보와 기사들의 적극적 응대로 시범운영 중 특별한 민원은 발생하지 않았다고 시는 설명했다.
시는 다음 달부터 대구 전체 시내버스 127개 노선, 1566대를 대상으로 현금 없는 시내버스를 전면 시행해 비용을 절감하고 운행시간을 단축하는 효과를 얻을 계획이다. 시민들은 교통카드 사용으로 요금 할인과 무료 환승, ‘K-패스카드’ 할인 등의 혜택을 누릴 수 있다.
특히 전국 최초로 도입한 ‘어르신 통합무임 교통카드’의 보급과 대상 연령층의 점진적 확대로 고령층에서도 큰 불편 없이 현금 없는 시내버스를 이용할 수 있게 됐다.
현금 없는 시내버스는 현물 선불·후불 교통카드뿐만 아니라 모바일 교통카드로도 이용이 가능하며 교통카드 미소지 승객은 정류장에 부착된 QR코드로 모바일 교통카드를 발급받거나 버스에 비치돼 있는 요금납부안내서를 배부 받아 추후 계좌이체하면 된다.
허준석 대구시 교통국장은 “현금 없는 시내버스 전면 시행 이후에도 운영 현황과 불편 사항을 지속적으로 모니터링해 더욱 편리하고 효율적인 대중교통 서비스를 제공하겠다”고 말했다.
대구=최일영 기자 mc102@kmib.co.kr
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