홍장원 전 국가정보원 1차장과 윤석열 대통령 측이 20일 탄핵심판 10차 변론에서 이른바 ‘정치인 체포 명단 메모’를 둘러싸고 재차 진실 공방을 벌였다. 홍 전 차장은 이날 메모를 받아 쓴 장소를 공터에서 사무실로 정정하면서도 “논란될 일이 아니다”고 했다. 헌법재판소는 홍 전 차장이 메모를 적었다고 진술한 장소가 바뀐 점 등을 종합해 증언의 신빙성을 판단할 것으로 보인다.
홍 전 차장은 이날 헌법재판소 대심판정에서 체포자 명단을 받아 적은 장소를 묻는 윤 대통령 측 질문에 “사무실”이라고 답했다. 그는 “검찰에 진술할 당시 관저 앞 본관 공터라고 생각했지만 기억을 고증해보니 체포자 명단 불러주겠다고 한 것은 오후 10시58분 상황”이라며 “명단을 받아적은 건 오후 11시6분 사무실”이라고 설명했다.
홍 전 차장은 지난 4일 헌재에서 “지난해 12월 3일 오후 11시6분 여인형 전 국군방첩사령관과 통화하며 국정원장 관사 입구 공터에서 메모를 작성했다”고 증언했는데, 진술을 수정한 것이다. 홍 전 차장은 이번 탄핵심판에서 채택된 증인 중 유일하게 두 차례 증인신문을 받은 인물이다.
윤 대통령 측은 바뀐 진술을 고리로 압박을 이어갔다. 메모를 작성한 경위와 방식에 대해서도 재차 의문을 제기하며 증언 신빙성을 파고들었다. 윤 대통령 측은 홍 전 차장 메모를 정서했다는 보좌관이 한동훈 전 국민의힘 대표의 친구라는 의혹을 제기했다. 이에 홍 전 차장은 “보좌관 친구가 어떤 사람인지는 기억 못 한다”고 답했다.
홍 전 차장은 이날 메모 원본을 직접 가져와서 작성 배경 및 경위를 상세하게 재차 설명했다. 그는 “보좌관에게 정서를 시킨 것이 천만다행이라 생각한다”며 “제가 혼자 했으면 누가 믿어줬겠느냐”고 말했다. 또 “원본은 사람을 쓰고 괄호 열고 빽빽하게 써서 보기 어려웠다. 보좌관에게 다시 시원시원하게 써봐라 했던 것 같다”고 말했다.
홍 전 차장은 “결국 (메모 작성이) 이뤄진 곳은 국정원 청사 안”이라며 “제 사무실에서 3분 떨어진 곳이 원장 관저다. 시간은 통화 내역이 공개돼 있으니 (작성한 곳이) 짧은 기간에 이뤄졌다면 어디든 크게 논란은 안 되지 않느냐”고 말했다.
홍 전 차장이 기억의 오류로 진술이 바뀐 점을 인정하면서 윤 대통령 측 공세는 이어질 전망이다. 헌재는 홍 전 차장의 바뀐 진술을 종합해 체포조 운용에 대한 신빙성 판단을 내릴 것으로 보인다. 다만 여 전 사령관이 명단을 불러주고 위치 파악을 요청했던 점, 방첩사 요원들이 이재명 전 더불어민주당 대표 등 체포 지시를 전달받았던 점 등의 수사결과를 종합할 때 메모 작성 경위는 지엽적인 부분이란 지적도 나온다. 국회 측 대리인단이 지난 18일 공개한 여 전 사령관의 검찰 조서를 보면 여 전 사령관은 “홍장원씨가 저에게 ‘뭐 도와줄 것이 없냐’고 얘기했다”며 “그래서 제가 (김용현 당시 국방부) 장관님이 명단 말씀해주신 것을 말했다”고 진술했다.
윤 대통령은 “(체포 지시 의혹은) 김용현 전 국방부 장관과 여 전 사령관 모두 수사에 대한 개념 자체가 없어서 위치 확인과 동향 파악을 하려 한 것”이라며 “불필요하며 잘못됐다고 생각한다”고 말했다. 윤 대통령은 다만 “홍 전 차장과 내가 통화한 것을 대통령 체포 지시와 연결해 내란 탄핵 공작하는 것”이라고 반발했다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr
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