식당에서 다른 사람의 고급 우산을 잘못 가져갔다가 절도 혐의로 기소유예 처분을 받은 60대에 대해 기소유예 처분을 취소한다는 헌법재판소 결정이 나왔다. 공공장소에서 우산을 착각해 들고 가는 일은 빈번하게 발생하며 절도의 고의가 있다고 보기 어렵다고 판단한 것이다.
8일 법조계에 따르면 헌재는 서울중앙지검 검사직무대리가 전모(64)씨에게 내린 기소유예 처분을 지난달 29일 재판관 전원일치 의견으로 취소했다. 헌재는 전씨가 청구한 헌법소원을 심리한 뒤 “자의적인 검찰권 행사로서 청구인의 평등권과 행복추구권을 침해했다”고 밝혔다.
전씨는 2022년 8월 9일 한 식당에 방문한 뒤 식사를 마치고 나가는 길에 타인의 우산을 가져갔다. 피해자의 신고를 접수한 경찰은 CCTV를 확인해 전씨를 피의자로 지목했다. 전씨가 잘못 가져간 우산은 ‘메르세데스-벤츠’ 로고가 인쇄된 20만원 상당의 골프 장우산인 것으로 알려졌다.
전씨는 경찰에 출석하며 피해자의 우산을 반환했다. 그는 경찰 조사에서 “식당을 나가면서 내 우산으로 착각하고 잘못 가져간 것”이라고 주장했다. 하지만 경찰은 전씨를 기소 의견으로 검찰에 송치했다. 검찰은 추가 조사 없이 2022년 10월 전씨에게 절도 혐의로 기소유예 처분을 했다.
기소유예란 범죄 혐의는 인정되지만 검사가 범행 경위나 정도, 피해자와의 합의 여부 등을 고려해 기소하지 않는 것을 말한다. 형사처벌은 면할 수 있지만 수사기관이 죄가 성립한다고 판단한 것이어서 징계 등 인사상 불이익이 따르기도 한다. 기소유예 처분을 받은 피의자는 통지를 받은 날로부터 90일 이내에 헌재에 검찰의 기소유예 처분을 취소해달라고 헌법소원 심판을 청구할 수 있다.
헌재는 식당 등 공공장소에서 외관이 유사한 타인의 우산을 자신의 것으로 착각하는 일은 드물지 않게 발생한다는 점, 전씨가 사건 당시 62세로 과거 기억력 저하를 호소하며 신경심리 검사를 받은 사실 등이 있었다는 점 등을 근거로 “절도의 고의가 있었다고 단정하기 부족하다”고 판단했다.
최예슬 기자 smarty@kmib.co.kr
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