이른바 ‘청담동 술자리 의혹’의 발단이 됐던 첼리스트가 법정에서 의혹 자체가 허구라고 재차 강조했다.
첼리스트 A씨는 21일 서울중앙지법 민사14부(재판장 정하정) 심리로 열린 한동훈 국민의힘 대표의 손해배상 소송에 증인으로 출석해 “태어나서 한 번도 그분들을 본 적이 없다”며 이같이 주장했다.
A씨는 의혹의 핵심인 2022년 7월 19∼20일 윤석열 대통령과 한 대표가 청담동 술집에 온 사실이 없다고 법정 증언했다.
A씨는 전 남자친구에게 거짓말로 술자리 의혹에 대해 얘기했는데 전 남자친구가 자신과 헤어진 뒤 보복심에 제보한 것이라며 “전 남자친구는 (제가 한 말이 거짓임을) 정확히 알고 있었을 것이라고 생각한다”고 말했다
A씨는 “(당시) 늦게 귀가한 것 때문에 제가 그렇게 큰 거짓말을 한 것”이라며 “거짓말이 이렇게까지 커질 줄 몰랐지만 잘못했다고 생각하고, 공인께 피해를 끼쳤으니 죄송한 마음이 있다”고 덧붙였다.
A씨는 의혹을 보도한 유튜브 매체 더탐사 측에 청담동 술자리는 거짓말이라고 설명했음에도, 자신의 동의 없이 실제 술자리가 있었던 것처럼 보도됐다고 주장했다.
A씨는 ‘외압이나 협박을 받아 말을 바꾼 것’이라는 피고 측 주장에 대해서도 “그런 일은 전혀 없었다”고 선을 그었다. 오히려 전 남자친구로부터 ‘술자리 의혹을 인정하면 영웅이 될 수 있지만 그렇지 않으면 불륜 범죄자가 될 것이다’라는 문자메시지를 받았다고 했다.
청담동 술자리 의혹은 2022년 7월 19일 서울 강남구 청담동 한 고급 술집에서 윤 대통령과 한동훈 당시 법무부 장관이 김앤장 변호사 30여명, 이세창 전 자유총연맹 총재 권한대행 등과 새벽까지 술을 마셨다는 내용이다.
의혹 최초 제보자의 여자친구이자 당시 자리를 목격했다던 A씨는 같은해 11월 경찰에 출석해 이 의혹이 허위라고 말했다.
한 대표는 그로부터 한 달 뒤인 12월 최초 제보자를 포함해 의혹을 수차례에 걸쳐 보도한 유튜브 매체 더탐사 등을 상대로 10억원대 손해배상 청구 소송을 제기했다.
성윤수 기자 tigris@kmib.co.kr
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