김형석 독립기념관장 임명을 두고 각계에서 논란이 불거지고 있는 가운데 대전·충남지역 정치권에서도 김 관장의 임명 철회를 촉구하고 나섰다.
허태정 전 대전시장 등 더불어민주당 소속 대전 전·현직 단체장, 시·구의원 30여명은 13일 대전시의회에서 기자회견을 갖고 “김형석 독립기념관장 임명을 즉각 철회하라”고 요구했다.
이들은 김 관장을 독립기념관장으로 임명한 것은 대한민국의 근현대사를 부정하는 행위나 다름없다고 지적했다.
단체장 및 의원들은 “김형석은 안익태의 친일·친나치 활동이나 백선엽의 간도특설대 활동을 옹호하는 등 친일 청산을 부정하고 반민족 행위자를 대변하는 짓을 일삼았다”며 “또 대한민국 광복절을 부정하고, 일본의 강제적 국권침탈의 합법화를 주장한 식민지배 논리를 강변했다”고 주장했다.
그러면서 “역대 독립기념관장들은 독립운동가의 후손이거나 독립운동사 연구의 권위자, 독립운동 유관 단체에서 오랜 기간 활동했다”며 “하지만 김형석은 그 어느 경우에도 해당하지 않는다”고 했다.
이들은 그간 김 관장의 행적에 비춰봤을 때 그가 독립기념관의 설립 이념과 어울리는 인사가 아니라고도 강조했다.
단체장 및 의원들은 “독립기념관법 제1조에는 ‘자주와 독립을 지켜 온 우리 민족의 국난 극복사와 국가 발전사에 관한 자료를 수집·연구해 국민의 민족정신 및 올바른 국가관을 정립하는데 이바지한다’고 목적이 명시돼 있다”며 “비전에도 ‘독립정신을 지키고 널리 알려 국민통합에 기여한다’고 돼있는 만큼 독립기념관장에 절대로 어울리는 인물이 아니다”라고 했다.
허태정 전 대전시장은 “한국학중앙연구원·역사편찬위원회 등에 뉴라이트 인사가 다수 임명됐다는 보고가 있다. 이 정도면 이 정권이 대한민국 정체성을 부정하고 있는 것”이라며 “충청은 김좌진·유관순·윤봉길 등 많은 독립열사를 배출한 자랑스러운 역사를 갖고 있다. 김형석 관장의 임명이 철회될 때까지 모든 수단을 동원해 지역민과 함께 끝까지 투쟁하겠다”고 말했다.
민주당 소속 충남도의회 의원들도 김 관장의 임명을 철회하고 그를 독립기념관장으로 임명하게 된 경위를 즉각 설명하라고 촉구했다.
의원들은 “김 관장은 지난해 말 보수단체 강연에서 ‘1945년 8월 15일은 광복이 아니다’라는 주장과 함께 ‘대한민국 임시정부 법통을 계승한 헌법전문이 상식적으로 성립되지 않는다’며 그릇된 역사관을 드러냈다”며 “이는 ‘3·1운동으로 건립된 대한민국 임시정부의 법통을 계승한다’고 명시된 대한민국 헌법 전문을 부정한 것이다. 이런 인물이 항일 독립운동의 상징과 같은 독립기념관 최고 책임자로 있어서는 안된다”고 비판했다.
김 관장이 취임 이후 밝혔던 친일인명사전 재검증 논란과 관련해서도 ‘친일파 명예 회복을 위해 앞장서겠다는 불순한 의도’라고 지적했다. 그러면서 김 관장을 최종 추천한 국가보훈부 역시 임명 철회에 책임을 질 필요가 있다고 이들은 주장했다.
의원들은 “윤 대통령과 보훈부는 부적격 인사를 거듭해 임명한 사유를 국민 앞에 소상히 밝혀라”라며 “부적절한 역사관을 가진 인사를 독립기념관장이라는 중책에 앉힌 것에 진심으로 사죄하라”고 요구했다.
대전=글·사진 전희진 기자 heejin@kmib.co.kr
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