명품가방 수수 의혹을 받는 김건희 여사의 측근인 대통령실 행정관이 “김 여사가 당일에 가방을 돌려주라고 지시했다”고 검찰에 진술한 것으로 알려졌다.
15일 법조계에 따르면 서울중앙지검 형사1부(부장검사 김승호)는 지난 3일 김 여사를 수행하는 대통령실 유모 행정관을 참고인 신분으로 불러 조사했다. 코바나컨텐츠 직원 출신인 유 행정관은 가방을 건넨 최재영 목사와 김 여사의 면담 일정을 조율한 인물이다.
유 행정관은 검찰 조사에서 “김 여사가 최재영 목사를 면담하면서 가방을 받은 것은 맞지만 면담 자리가 끝난 직후 ‘가방을 다시 돌려주라’는 지시를 했다”고 진술한 것으로 전해졌다.
다만 유 행정관은 다른 업무 등을 처리하느라 깜빡하고 가방을 돌려주지 못했다고 주장한 것으로 알려졌다. 김 여사는 최 목사 측이 영상을 공개한 뒤에야 가방을 돌려주지 않은 사실을 알게 됐다는 입장이다. 현재 해당 가방은 대통령실 청사 내에 보관돼 있다.
유 행정관은 최 목사로부터 김창준 전 미 연방하원의원의 국립묘지 안장 건 관련 요청을 받은 건 맞지만 김 여사에게 전달되지는 않았다는 입장이다. 유 행정관은 2022년 10월 대통령실 조모 행정관에게 ‘(국립묘지 안장 건을) 여사에게 전달하지 않았고 전례가 있는지 알아보고 전하자’고 보낸 메시지를 검찰에 제출한 것으로 알려졌다.
최 목사 측은 유 행정관과의 일정 조율을 거쳐 2022년 9월 13일 오후 2시20분쯤 서울 서초구 코바나컨텐츠 사무실에서 김 여사를 만나 300만원 상당의 명품 가방을 선물했다고 주장하고 있다.
검찰은 가방이 최 목사에게 반환되지 않은 경위와 이후 보관 경로 등을 들여다보고 있다. 김 여사 측을 상대로도 실제 반환 지시가 있었는지 등을 추가로 확인할 것으로 보인다.
김 여사 법률대리인인 최지우 변호사는 이날 CBS 노컷뉴스 인터뷰에서 개인 의견을 전제로 “일반 사건이었으면 처벌 규정이 존재하지 않아 별다른 수사 없이 각하 처분됐을 가능성이 큰 사건”이라며 “이런 사건에서 현직 영부인을 소환하게 되면 부정적인 선례가 될 것”이라고 주장했다.
정신영 기자 spirit@kmib.co.kr
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