서울 중구 시청역 부근에서 차량이 인도로 돌진해 최소 9명이 사망하고 4명이 다치는 대형 교통사고가 발생했다.
서울 남대문경찰서는 1일 오후 9시28분쯤 시청역 12번 출구 인근 교차로에서 한 검정색 제네시스 승용차가 BMW와 소타나 차량을 차례로 충돌한 뒤 인도로 돌진해 다수의 보행자를 치는 사고를 냈다고 밝혔다. 이 사고로 오후 11시20분 기준 9명이 숨지고, 4명이 중경상을 입은 것으로 파악됐다. 사상자는 국립중앙의료원, 강북삼성병원, 신촌세브란스병원, 서울대병원 등으로 옮겨졌다. 소방당국은 “지문조회를 통해 사망자 신원이 파악되는 대로 유가족에게 연락하고 장례식장으로 이송하고 있다”고 밝혔다.
경찰은 운전자인 68세 남성을 현장에서 검거했다. A씨는 경찰 조사에서 급발진을 주장한 것으로 전해졌다. 음주운전 혐의는 없는 것으로 파악됐지만 정밀 조사를 진행할 예정이다. 경찰은 차량이 조선호텔 쪽에서 역주행했다는 목격자들 진술을 토대로 정확한 사고 경위를 파악 중이다. 경찰 관계자는 “운전자가 신호 대기하는 보행자들을 친 것으로 보인다”며 “사상자가 늘어날 수도 있다”고 말했다.
경찰은 사고 수습 및 수사를 위해 현재 사고현장 도로를 통제했다. 소방당국은 구급대응 1단계로 대응 수위를 높이고, 시청역 인근에 임시 응급의료소를 설치했다. 소방 인원 134명과 장비 37대가 사고 수습에 투입됐다.
윤석열 대통령은 사고 보고를 받은 직후 이상민 행정안전부 장관과 허석곤 소방청장에게 “피해자 구조 및 치료에 총력을 다할 것”을 긴급 지시했다. 오세훈 서울시장도 사고 직후 대형 인명피해가 발생했다는 보고를 받고 곧바로 현장에 나와 상황을 지휘했다.
올해 들어서 고령 운전자가 교통사고를 내는 사건이 잇따라 발생하고 있다. 지난 2월에는 서울 은평구 불광동에서 70대 운전자가 중앙분리대를 넘어 횡단보도를 건너던 사람들을 들이받았다. 이 사고로 1명이 숨지고 13명이 부상을 입었다. 지난 3월에도 서울 강남구 양재대로 구룡터널 교차로 인근에서 80대 남성이 7중 연쇄 추돌사고를 냈다.
서울 도심 한복판에서 교통사고로 7명이 사망한 것은 이례적이다. 지난해 서울 지역 하루 평균 교통사고 사망자는 0.49명이었다. 서울시의 ‘2023년 교통사고 통계’에 따르면 지난해 서울 지역 교통사고 사망자는 전년(221명)보다 41명 감소한 180명으로 집계됐다.
신재희 기자 jshin@kmib.co.kr
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