윤석열 대통령이 ‘이태원 참사 조작 가능성’을 언급했다는 취지의 내용이 담긴 김진표 전 국회의장 회고록과 관련해 이태원 참사 유족들이 윤 대통령에게 “사실이라면 사과하라”고 요구했다.
10·29 이태원참사 유가족협의회와 시민대책회의는 28일 논평을 내고 “한 국가의 대통령이 유튜브 등에서 제기된 음모론 수준의 발언을 했다는 것을 믿기 힘들다”며 “만일 사실이라면 윤 대통령은 159명의 희생자들과 유가족, 지금까지도 고통 속에 살아가고 있을 생존 피해자들에게 사죄해야 한다”고 밝혔다.
이들은 “해당 회고록 내용이 알려진 직후 대통령 대변인실에서 입장을 밝혔으나 의문이 해소되기에는 설명이 충분하지 않다”며 “대통령이 ‘지시’했다는 내용들이라든지, 특별법을 ‘과감하게 수용’했다는 것으로는 대통령의 ‘조작’ 발언의 진실 여부에 대한 궁금증을 해소할 수 없다”고 지적했다.
이어 “참사 직후 유튜브 등의 채널을 통해 무분별한 음모론들이 제기되었던 것은 사실이고 모두 근거 없는 이야기로 정리가 되었지만 유가족과 피해자들에게 수많은 상처를 주고 2차, 3차 가해의 원인이 됐던 것도 부정할 수 없다”며 “그날의 진실을 밝히는 것만이 억울함을 푸는 열쇠”라고 강조했다.
유족들은 또 이태원 참사 특별법이 공포된 지 한 달이 지났지만 아직 특조위 구성이 이뤄지지 않았다면서 “정부와 국회는 진실 규명을 바라는 간절한 요구를 더이상 외면하지 말고 특조위의 제대로 된 구성과 운영에 박차를 가해야 한다”고 촉구했다.
논란의 발언이 담긴 김 전 의장의 회고록 ‘대한민국은 무엇을 축적해왔는가’는 지난 27일 공개됐다. 김 전 의장은 2022년 12월 5일 그랜드인터컨티넨탈 서울파르나스에서 열린 국가조찬기도회에 참석해 윤 대통령과 독대했다며, 윤 대통령이 “이 사고가 특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성도 배제할 수 없다” 등의 발언을 했다고 주장했다.
대통령실은 이에 “대통령은 당시 참사 수습 및 예방을 위한 관계 기관 회의가 열릴 때마다 언론에서 제기된 다양한 의혹을 전부 조사하라고 지시한 바 있다”며 “국회의장을 지내신 분이 국가조찬기도회에서 대통령에게 독대를 요청해 나누었던 이야기를 멋대로 왜곡해서 세상에 알리는 것은 개탄스러운 일”이라고 반박했다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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