이철우 경북도지사(사진)는 22일 “2025 APEC 정상회의를 계기로 경주가 다시 역사문화관광 도시로 거듭날 수 있도록 역대 어느 대회(정상회의)보다 멋지고 알차게 치르도록 최선의 노력을 경주하겠다”고 밝혔다.
이 지사는 이날 자신의 페이스북에 “APEC 정상회의 개최도시가 경주로 결정된 큰 이유 중 하나는 타 도시와 비교해 1000년간 신라의 수도로 역사문화에 강점이 있었을 것으로 짐작한다”며 이같이 말했다.
또 “경주는 이미 1500년 전에 시안, 로마, 이스탄불과 함께 세계 4대 도시에 들 만큼 위대한 역할을 했는데도 그동안 산업 발전에 부응하지 못해 작은 도시로 전락해 안타까움이 많았다”고 적었다.
이어 “APEC은 경북도에서 제안해 경주시와 함께 추진위원회를 구성해 경주시민 등 경북도민 146만명이 유치 기원 서명에 동참하는 등 많은 사람이 혼연일체가 돼 사력을 다했다”고 설명했다.
그러면서 “한때는 경주가 어렵다는 소문들이 돌아 일부는 플랜 B를 준비해야 한다는 등 낙담하기도 했으나 결국 경주만이 가진 역사문화관광 도시를 한류와 함께 세계만방에 홍보할 기회를 갖게 됐으니 경주와 경북을 넘어 대한민국을 자랑스럽게 하자”고 강조했다.
이 지사는 “경쟁 도시 인천과 제주에 위로와 함께 또 다른 국제 행사가 유치돼 위안의 기회를 갖기를 기원한다”고 말했다.
2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최도시 선정위원회는 지난 20일 외교부에서 제4차 회의를 열고 경주를 정상회의 개최도시로 준비위원회에 건의키로 의결했다. 이달 말 열릴 예정인 준비위에서 선정위의 건의에 따라 개최 도시를 확정하게 된다.
안동=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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