한국방송(KBS)이 ‘가수 김호중의 한시적 출연 규제를 해제해달라’는 팬들의 청원에 “청소년의 건전한 인격 형성과 정서 발달에 지대한 영향을 미치는 점을 고려해 조치를 취하지 않을 수 없다”는 입장을 5일 밝혔다.
KBS 관계자는 이날 자사의 시청자 청원 게시판 답변을 통해 “(한시적 출연 규제는) 법적 판단이 나오기 전의 조치다. 규제 수준은 추후 재판 결과에 따라 재심의를 거쳐 강화하거나 해제할 수 있다”면서 이렇게 적었다.
KBS는 이어 “김호중은 음주운전 뺑소니 혐의로 지난달 24일 구속됐고 당사자가 혐의를 인정하고 있다”면서 “KBS는 사회적 영향력이 큰 연예인이 음주운전이나 성폭력, 마약 등 위법 행위로 물의를 일으킨 경우 방송출연규제심사위원회를 열어 사안의 경중, 법적 처벌 수위에 따라 방송 출연 규제를 정하고 있다”고 썼다. KBS는 지난달 29일 방송출연규제심사위를 열어 김호중의 출연을 한시적으로 규제하기로 했다.
이는 KBS 시청자 청원 게시판에 김호중의 팬으로 추정되는 사람이 지난달 26일 쓴 ‘100억 기부 나눔의 선한 영향력(을 미치는 사람)인 김호중 아티스트’라는 제목의 글에 대한 답변이다. KBS는 1000개가 넘는 동의를 받은 글에 답변을 제공하고 있는데 이 글은 지난 3일까지 1400건이 넘는 동의를 받았다.
이 글 작성자는 “김호중의 천재적인 재능을 아깝게 여겨 그가 자숙하며 새로운 사람으로 거듭나게 해야 한다. 법은 냉정한 판단이 필요하지만 사회는 한 번은 보듬고 안아줘야 하는 관용이 필요하다”고 주장했다.
작성자는 이어 “김호중은 어렸을 때 불안한 가정 환경에서 제대로 된 교육을 받지 못했고 성인이 돼서도 그를 올바른 길로 인도해줄 수 있는 진정한 어른이 없었다”면서 “그가 저지른 죄는 밉지만 그의 곁에 옳고 그름의 판단을 (할 수 있도록) 두고 그를 도와줄 진실된 사람이 한 명도 없다는 것이 너무나 안타깝다”고 적었다.
작성자는 또 “김호중의 팬들이 지금까지 4년 동안 약 100억원 가까이를 어려운 이웃에게 기부할 수 있었던 것은 김호중이 가진 이름의 선한 영향력 덕분”이라면서 “지금까지 아티스트로서 사회를 향해 선한 기부를 한 일을 정상 참작해줘야 한다”고 썼다.
그러나 김호중의 팬들이 기부했다고 주장한 100억원 중 4분의 3에 해당하는 75억원어치가 김호중의 앨범인 것으로 알려지면서 비판 여론이 증폭됐다.
김호중 공식 팬 카페의 기부 내역에 따르면 아리스는 2020년 4월부터 2023년 12월까지 약 4년간 기부한 총액을 97억1260만원으로 집계했다. 이 중 75억원어치가 김호중의 정규 2집 앨범 ‘파노라마’ 52만8430장이다. 장당 1만4190원가량의 가격을 적용해 산출한 것으로 보인다. 김호중 앨범은 685곳에 기부됐다. 아리스는 기부처를 밝히지 않았다.
튀르키예 지진 복구 지원 유니세프 성금(2억2500만원)이나 수재민 돕기 희망브리지 성금(3억5100만원) 등 현금 기부는 액수가 그리 크지 않다.
김호중은 지난 9일 오후 11시40분쯤 술을 마시고 차를 몰다 서울 강남구 압구정로에서 반대편 도로의 택시를 들이받은 뒤 달아난 혐의를 받는다. 사고 3시간 뒤 매니저인 장모씨가 김호중의 옷을 대신 입고 경찰을 찾아 자신이 운전을 했다며 허위 자수를 했다. 김호중은 사고 17시간이 지나서야 경찰에 출석해 운전 사실을 인정했다.
경찰은 지난달 31일 특정범죄가중처벌법(특가법)상 위험운전치상·도주치상, 도로교통법상 음주운전·사고후미조치, 범인도피교사 혐의를 적용해 김호중을 서울중앙지검에 송치했다. 김호중은 현재 서울구치소 독방에 수감돼 있다.
김진욱 기자 reality@kmib.co.kr
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