학원계 댓글조작 실태를 처음 폭로한 유명 수학강사 ‘삽자루’ 우형철씨가 별세했다. 향년 59세.
13일 유족 측에 따르면 우씨는 이날 오전 세상을 떠났다. 사인은 유족의 뜻에 따라 공개되지 않았다.
우씨는 지난 2017년 자신이 속해 있던 입시업체 이투스교육(이투스)이 ‘댓글 알바를 고용해 경쟁 학원이나 강사를 깎아내리는 글을 작성하고 검색 순위를 조작하는 마케팅을 한다’고 폭로했다.
우씨는 입시 학원가의 댓글 조작 관행을 고발하고, 조작에 반대하는 다른 강사들과 ‘클린인강협의회’를 결성하기도 했다.
우씨의 폭로로 수사기관이 수사에 나서 대법원은 지난 2021년 업무방해와 정보통신망법상 명예훼손 등 혐의로 기소된 김형중 이투스 대표에게 징역 1년 6개월에 집행유예 2년을 선고했다.
김씨와 함께 재판에 넘겨진 이투스 온라인사업본부장 정모씨도 징역 1년 6개월의 실형이 확정됐다.
앞서 2020년 3월 우씨가 뇌출혈로 의식을 잃고 쓰러졌다는 소식이 알려졌다. 그러나 2021년 극적으로 건강을 회복해 재활 중인 것으로 전해진 바 있다.
우씨의 빈소는 세브란스병원 신촌 장례식장 17호실에 차려졌다. 발인은 15일 오전 6시다.
김승연 기자 kite@kmib.co.kr
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