경기 양주시가 양주교육지원청 분리·신설을 위해 적극적으로 노력하고 있다.
강수현 양주시장은 지난해 12월 임태희 경기도교육감에 이어 지난 1일 교육부 관계자를 만나 교육지원청 신설에 대한 필요성을 설명하고 의견을 건의했다.
양주시는 옥정·회천 신도시와 각종 개발로 인구가 늘어남에 따라 교육 행정 서비스의 수요도 늘어나고 있다.
그러나 동두천양주교육지원청은 동두천시에 위치해 학교신설, 교육 양극화 등 양주 특성을 반영한 교육 정책 수립이 어렵고 교육 민원 해결을 위해 동두천까지 가야 하는 실정이다.
이에 시는 교육자치 구현, 교육행정 역량 강화 등 원활한 교육 정책 마련을 위해 ‘양주교육지원청 분리·설치’를 추진 중이다. 특히 최근 양주시는 교육발전특구 시범지역으로 선정되며 더욱더 분리 신설 필요성이 강조되고 있다.
동두천양주교육지원청은 지난해 양주교육지원센터를 확대 운영하고 있으나 양주시 교육수요를 감당하기에는 역부족이다. 시는 그간 교육지원청 신설을 위해 학부모 간담회 실시했으며 양주교육지원청 분리신설을 위한 서명운동 추진, 경기도교육청·교육부 실무협의 등 분리신설을 위한 노력을 진행해 왔다.
양주시는 전국적으로 학생 인구가 감소하는데도 불구하고 지속해서 학생이 늘고 있는 지자체로, 앞으로도 교육에 대한 수요가 늘어 단독 교육지원청이 필요하다고 시는 설명했다.
시는 이번 교육부 방문을 필두로 지속해서 관계기관을 찾아가 교육지원청 신설을 건의할 예정이다. 이와 별개로 올해 안에 양주교육지원센터를 확장 이전해 질 높은 교육지원서비스를 제공할 계획이다.
강 시장은 “최근 양주시는 교육발전특구 지정, 경기제2예술창작소 설치, 관학협의회 구성 등 교육 신도시로 발돋움하기 위해 노력하고 있다”며 “이러한 노력이 더욱 탄력을 받고 학생들이 더 나은 교육 환경에서 공부할 수 있도록 양주교육지원청 설립을 지속해서 요구할 것”이라고 말했다.
양주=박재구 기자 park9@kmib.co.kr
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