유시민 전 노무현재단 이사장이 수사 회피 의혹을 받는 이종섭 주호주 대사 임명 과정을 비판하면서 “미친놈들”이라고 말한 사실이 21일 알려져 파장이 예상된다.
문제가 된 유 전 이사장의 발언은 전날 유튜브 ‘매불쇼’에 출연한 자리에서 나왔다. 그는 “일설에 의하면 이 대사가 믿을 만한 사람이면 안 보냈는데 불리해지면 말을 할 사람이라 빨리 빼라고 해서 언론 접촉이 불가능한 외국 대사관에 딱 포획해서 가둬놓은 것”이라고 주장했다.
유 전 이사장은 “아무리 급해도 어떻게 그런 것을 할 수 있나. 그때는 (여권의) 여론조사 지지율이 좋았다. 이 정도는 해도 괜찮을 것 같았거든. 그러나 인간사 새옹지마”라며 이 대사 임명을 비판했다.
그는 “여론조사가 하루에 2%, 3%(포인트)씩 계속 오르는 게 나오니까 그 미친”이라고 말한 뒤 손으로 입을 가리며 잠시 멈칫했으나, 곧바로 “미친놈들인 게 (지지율) 40%가 높은 것이냐”고 말했다.
이어 “28%까지 갔다가 40%로 오르니 엄청 오른 걸로 착각한 것이다. 그건 높은 게 아니다”라며 “문재인 전 대통령(지지율)이 제일 낮았을 때 수준이다. 진짜 제정신이 아니어도 분수가 있지”라고 지적했다.
외국 대사 임명이 윤석열 대통령의 인사 권한인 만큼 유 전 이사장의 발언은 윤 대통령을 포함한 여권을 겨냥한 것으로 해석된다.
유 전 이사장은 “황상무(전 대통령실 시민사회수석)는 본인 망언으로 잘리는 거니 데미지가 없지만, 이 대사는 데리고 오면 대통령으로 추정되는 인물과 전화 통화를 한 것들 때문에 형사적 문제가 되고, 탄핵의 근거가 될 수 있어 급하게 빼돌렸는데 왜 데리고 오나”라는 주장도 폈다.
또 이 대사와 황 전 수석 관련 논란 해법을 두고 윤 대통령과의 ‘갈등설’이 불거진 국민의힘 한동훈 비상대책위원장에 대해선 “안 맞아서 그렇다. 가끔씩 맞아야 되는데”라고 했다.
이에 진행자가 ‘구타’를 뜻하는 것인지 묻자 유 전 이사장은 “정치적 구타다. 지난번에도 화재 현장에 가서 한번 정치적 구타를 당하고 수그리지 않았나. 이번에도 정치적 체벌을 당하지 않을까 저러다가”라고 답했다.
유 전 이사장은 한 위원장이 총선 후 물러날 것으로 보느냐는 취지의 질문에는 “피조물이 창조주와 어떻게 싸우나. 싸울 수 없다”고 말했다.
이번 총선에서 ‘반윤(반윤석열)’ 세력의 의석수가 180석이 나올 경우 정치적 지형 변화를 전망해 달라는 진행자의 요구에는 “(여야가) 협치하든가 (윤 대통령이) 탄핵당하든가 둘 중 하나가 남을 건데 50대 50이라 본다”고 했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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