대통령실이 최근 물의를 빚은 황상무 대통령실 시민사회수석의 ‘언론인 회칼 테러 발언’에 대해 “특정 현안과 관련해 언론사 관계자를 상대로 어떤 강압 내지 압력도 행사해 본 적이 없고, 하지도 않을 것”이라고 18일 밝혔다.
대통령실 대변인은 “우리 정부는 과거 정권들과 같이 정보기관을 동원해 언론인을 사찰하거나 국세청을 동원해 언론사 세무사찰을 벌인 적도 없고, 그럴 의사나 시스템도 없다”며 “언론의 자유와 언론기관의 책임을 철저하게 존중하는 것이 우리 정부의 국정 철학”이라고 말했다.
황 수석은 지난 14일 대통령실 출입 기자 오찬자리에서 “MBC는 잘 들어”라면서 “1988년에 경제신문 기자가 압구정 현대아파트에서 허벅지에 칼 두 방이 찔렸다”고 말한 것으로 전해졌다. 황 수석이 언급한 이 사건은 1988년 8월 당시 군사정권을 비판하는 칼럼을 쓴 오홍근 기자(당시 중앙경제신문 사회부장)가 군 정보사령부 군인들에게 회칼로 습격당한 사건이다.
비판이 확산되자 황 수석은 16일 개인 명의 입장문을 내고 “저의 언행으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점 사과드린다”며 “이야기를 듣는 상대방의 입장을 헤아리지 못했다. 언론인 여러분께 사과드린다”고 밝혔다.
그러나 한동훈 국민의힘 비상대책위원은 전날 기자들과 만나 “국민 눈높이에 맞지 않는 발언이고, (황 수석) 본인 스스로 거취를 결정해야 한다”고 말했다. 경기 성남 분당을에 출마하는 김은혜 전 대통령실 홍보수석비서관도 페이스북에 “황 수석은 자진 사퇴하기 바란다”며 “수년 전의 막말로도 많은 여당 후보가 사퇴했는데, 대통령실 수석이 예외가 될 순 없다”고 지적했다.
이정헌 기자 hlee@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
