국민의힘이 대혼돈 상황에 빠졌다. 김기현 대표는 13일 당대표 사퇴를 전격적으로 밝혔다. 국민의힘은 내년 4월 10일 실시될 총선이 119일 남은 상황에서 위기를 수습하고 체제를 정비해야 하는 막중한 과제를 안게 됐다.
김 대표는 친윤(친윤석열)계 핵심인 장제원 의원이 12일 내년 총선 불출마 의사를 밝힌 다음날 당대표직에서 자진사퇴했다. ‘윤심(尹心)’을 등에 업고 지난 3월 8일 전당대회를 통해 등장한 ‘김·장(김기현·장제원) 연대’는 퇴장했다.
국민의힘은 지도부 공백 상황을 극복해야 하는 상황에 처했다. 국민의힘 내부에서는 다양한 시나리오가 분출하고 있다. 현재까지 가장 유력한 안은 ‘공동비상대책위원장 체제’다.
당대표 권한대행을 맡을 윤재옥 원내대표와 외부 인사의 ‘투톱 체제’를 가동해 공천관리위원회와 선거대책위원회 출범을 이끌어내겠다는 구상이다. 다만 공동비대위 체제의 전례가 없다는 점은 부담으로 거론되고 있다.
여권 고위 관계자는 국민일보와의 통화에서 “내년 총선을 앞두고 당의 혼란을 최소화하기 위해 당 내부 사정을 꿰고 있는 윤 원내대표와 변화의 바람을 불러일으킬 수 있는 원외 인사가 공동비대위원장을 맡는 방안이 힘을 얻고 있다”고 말했다.
윤 원내대표의 ‘단독’ 권한대행 체제나 비대위 체제로의 전환 가능성도 있다. 벌써부터 국민의힘 안팎에서는 비대위로 결정될 경우 한동훈 법무부 장관이나 원희룡 국토교통부 장관, 김한길 국민통합위원장, 김병준 전 자유한국당(국민의힘 전신) 비대위원장, 이양희 전 국민의힘 윤리위원장 등이 ‘구원투수’로 나설 수 있다는 전망이 있다. 다만 한·원 장관의 경우 아직 장관직을 맡고 있다는 점이 걸림돌이다.
김 대표는 이날 사퇴 입장을 밝히는 페이스북 글을 통해 “윤재옥 원내대표를 중심으로 당을 빠르게 안정시켜 달라”고 주문했다. 국민의힘 당헌에 따라 권한대행을 맡게 되는 윤 원내대표를 중심으로 ‘질서 있는 수습’을 주문한 것으로 풀이된다.
당헌에 따라 비대위 전환 여부에 대한 결정권은 윤 원내대표가 갖고 있다. 당헌 96조는 당대표 사퇴 등 궐위 시에 당대표 권한대행이 비대위 설치 여부를 결정할 수 있고, 이 경우 지체없이 전국위원회 추인을 받도록 하고 있다. 비대위원장은 전국위 의결을 거쳐 윤 원내대표가 임명하게 된다.
윤 원내대표가 권한대행 역할을 수행하면서 임시 전당대회를 열어 당대표를 다시 뽑는 방법도 있다. 윤 원내대표가 비대위 전환을 택하지 않을 경우의 시나리오다.
당헌 26조를 보면 당대표가 궐위된 날로부터 60일 이내 임시전당대회를 개최해 다시 선출된 당대표를 지명하게 돼 있다. 내년 4월 총선을 2개월쯤 앞두고 임시전당대회를 여는 상황이 벌어지게 되는 것이다.
여권 핵심 관계자는 “15일 네덜란드 국빈방문을 마치고 돌아오는 윤석열 대통령의 의중도 중요하다”면서 “갑자기 터진 상황이라 흙먼지가 가라앉아야 상황 수습의 가닥이 잡힐 것”이라고 말했다.
구자창 기자 critic@kmib.co.kr
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