인요한 혁신위원장이 1호 혁신안으로 당내 징계를 받았던 ‘이준석·홍준표 사면’을 띄운 데 이어 ‘영남 중진 험지 출마론’을 꺼내 들자 국민의힘 내부에서는 찬반이 교차하고 있다.
인 위원장의 드라이브가 통합·쇄신을 위한 행보이며, 국민의힘 내부에 신선함을 불어넣고 있다는 긍정적 평가가 나온다.
그러나 후폭풍 조짐도 있다. 사면대상으로 언급된 이준석 전 대표와 홍준표 대구시장은 거세게 반발했다.
영남 중진의원들의 수도권 험지 출마론에 대해서도 “중진들이 자발적으로 택해야지, 떠밀리다시피 나갔다가는 다 죽는다”는 비판이 제기된다.
‘인요한 혁신위’는 지난 27일 첫 회의를 열고 ‘통합 대사면’을 ‘1호 안건으로 정했다.
사면 대상자는 당내 징계를 받은 이 전 대표(당원권 정지 1년 6개월), 홍 시장(당원권 정지 10개월), 김재원 전 최고위원(당원권 정지 1년) 등이다.
하태경 국민의힘 의원은 곧바로 페이스북을 통해 “인요한 혁신위, 출발이 좋다”며 “우리 당은 혁신위 제안을 즉각 수용하길 바란다”고 환영 입장을 밝혔다.
그러나 정작 사면 대상자들이 반발하면서 인 위원장은 머쓱해졌다.
이 전 대표는 “징계 자체가 말이 되지 않는 것인데, 이를 또 사면한다는 것은 도무지 받아들일 수 없다”면서 “혁신위가 권력의 횡포 등 본질적인 문제를 지적하지 못하고, 갑작스럽게 사면 카드를 꺼내 들면서 상황을 더욱 악화시키고 있다”고 밝혔다.
홍 시장은 29일 페이스북 글을 통해 “말도 안 되는 사유를 들어 징계하는 모욕을 주고 이제 와서 사면하겠다는 제스처를 취한들 내가 그것을 받아 주겠나”라고 반문했다.
홍 시장은 또 “대통령이나 하는 사면(을) 운운하며 주접떠는 바람에 성질이 폭발했다”는 글을 올리기도 했다.
인 위원장이 최근 언론 인터뷰를 통해 TK(대구·경북)와 PK(부산·경남·울산)의 중진들이 수도권 험지에 출마해야 한다는 의견을 제시한 것도 파장을 낳고 있다.
차출 대상 중진으로는 김기현 대표(4선·울산 남을)와 주호영 의원(5선·대구 수성갑)이 거론됐다.
이에 대해 수도권 의원들은 긍정적인 반응을 나타냈다.
한 의원은 “수도권 위기론이 확산되는 상황에서 중진 의원들이 지역구를 옮겨 나설 경우 수도권 분위기가 달라질 수 있다”고 말했다.
한 초선 의원은 “총선 승리를 위해서 ‘자기 희생’을 하겠다는 중진들이 많이 나오면 수도권 기류에 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 기대했다.
그러나 반대 입장도 거세다. 한 영남권 의원은 “중진 차출이라는 것은 ‘자발적인 희생’이 전제돼야 힘을 발휘하는 것인데, 혁신위에 끌려 수도권에 억지로 출마한다는 인상을 줄 경우 오히려 역효과를 낼 것”이라고 지적했다.
다른 의원은 “아무리 국민의힘 텃밭인 영남이라고 하더라도 지금까지 그 중진을 키워준 지역주민들은 버리고 가라는 뜻 아니냐”면서 “또 수도권에서 이미 출마를 준비 중인 인사들이 있을 텐데, 중진 의원이 갑자기 수도권 특정 지역구에 나서면 내분이 빚어질 가능성이 크다”고 분석했다.
혁신위의 초반 행보에도 평가가 엇갈린다.
한 재선 의원은 “원래 혁신을 하다 보면 잡음이 나오는 것”이라며 “지금은 신중하게 ‘인요한 혁신위’를 지켜볼 필요가 있다”고 말했다.
그러나 PK지역 한 의원은 “‘인요한 혁신위’가 급발진하는 것 같은 인상을 주기 시작했는데, 그러다가 예기치 않은 사고가 발생하지 않을까 걱정”이라고 주장했다.
구자창 기자 critic@kmib.co.kr
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