중증질환 등이 있는 가족을 돌보고 있는 청년은 의료비 등의 문제로 인해 정작 본인의 미래 준비에는 어려움을 겪고 있는 경우가 많다. 이처럼 가족 부양에 대한 부담을 지고, 가장 역할을 하는 청년을 ‘가족돌봄청년’(영 케어러)이라고 한다. 서울시가 이들에 대한 상담부터 사후관리까지 원스톱으로 지원하는 전담기구를 전국 최초로 설치한다.
서울시는 다음 달 1일 서울복지재단 내 ‘가족돌봄청년 지원 전담기구’를 설치하고 운영에 들어간다고 30일 밝혔다.
시는 지난해 10월부터 올해 3월까지 가족돌봄청년 실태조사를 진행한 결과, 이들은 돌봄으로 인한 경제적 어려움(3.22점)과 주거비 부담(3.22점)을 가장 크게 느낀다고 답했다. 필요한 외부 지원에 대해서도 생계(61.8%)와 돌봄(56.8%)을 고른 비중이 높았다. 하지만 외부 지원에 대해서는 ‘전혀 모름’ 또는 ‘들어본 적 있으나 잘 모름’이라고 응답한 비율이 76%에 달했다.
이에 시는 기존의 다양한 정책정보를 가족돌봄청년에게 우선적으로 제공하는 것이 중요하다고 판단해 전담 기구를 만들었다. 이곳에서는 일차적으로 가족돌봄청년의 심리상태, 소득 등을 토대로 맞춤 상담을 한 뒤 필요한 정책 연계 등을 지원한다. 이후 서비스가 제대로 제공됐는지 사후관리도 실시할 계획이다.
하지만 정책적으로 가족돌봄청년에 대한 기준이 명확하지 않아 소득·재산 기준 등에 따라 정책 지원에서 배제되는 경우도 적지 않다. 시는 전담기구를 통해 민간자원과의 연계도 추진한다. 이미 LH(임대주택 지원), 기아대책(생계비 지원) 등 지원 의사를 밝힌 곳도 있다.
서울시 관계자는 “우선 기초생활보장제도나 돌봄SOS서비스 등 정책적으로 지원을 받을 수 있는 가족돌봄청년은 정책 수혜로 유도하고 정책 사각지대에 놓인 사람을 위주로 사례를 심층적으로 분석해 민간 자원을 배분할 계획”이라며 “이를 통해 가족돌봄청년에 대한 명확한 기준도 만들 수 있지 않을까 싶다”고 말했다.
시는 올해 하반기 가족돌봄청년 개념과 사업 내용, 전담기구 활용 방법 등에 대한 현장 이해도를 높이기 위해 공무원, 교사 등 유관기관 관계자를 대상으로 교육 및 홍보를 시행할 계획이다. 또 내년부턴 자조모임과 온·오프라인 플랫폼 활용을 통한 가족돌봄청년 간 교류도 지원한다.
앞서 22일 가족돌봄청년들과 오찬 간담회를 가졌던 오세훈 시장은 “얼마 전 가족돌봄 상황에 처한 청년들의 진솔한 얘기를 들으며 가슴 아프면서도, 잘 이겨내며 살아와 줘서 고마운 마음이 컸다”며 “부족한 부분에 대해서는 아낌없이 지원할 것”이라고 말했다.
김이현 기자 2hyun@kmib.co.kr
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