블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 무장 반란을 일으킨 용병기업 바그너그룹과 수장 예브게니 프리고진에게 지난 1년간 2조5000억원이 넘는 예산을 지출했다면서 용처에 대한 조사를 벌이겠다고 밝혔다. 푸틴 대통령은 전날 대국민 연설에 이어 연이틀 반란 사태에 대해 발언하며 체제 안정에 주력하는 모습이다.
27일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 모스크바 크렘린궁에서 이번 반란 진압에 참여한 군인들과 만나 “나는 전체 바그너 그룹의 재정이 완전히 국가에 의해 보장됐음을 여러분들이 알길 바란다”며 “우리는 국가 예산과 국방부를 통해 이 그룹의 자금을 전액 지원했다”고 밝혔다. 그는 구체적으로 지난해 5월부터 1년간 바그너 그룹의 인건비로 860억루블(약 1조3150억원) 이상을 지급했다고 말했다.
또한 푸틴 대통령은 프리고진이 국방부와 조달 계약을 통해 이에 못지않은 수익을 올렸다고 덧붙였다. 푸틴 대통령은 “국가가 사실상 바그너 그룹의 유지를 맡았음에도 콩코드 기업의 소유주(프리고진)는 군에 음식을 공급하고 케이터링 서비스를 제공함으로써 연간 800억 루블(약 1조2230억 원)을 벌었다”고 밝혔다. 이어 “당국이 바그너 그룹과 수장에 지급된 돈이 어떻게 쓰였는지 조사할 것”이라고 부연했다.
아울러 푸틴 대통령은 “가까운 미래뿐만 아니라 앞으로도 군 리더십의 중추는 전투를 통해 자신을 적절히 증명한 이들로 구성돼야 한다”며 우크라이나 전쟁에 참여하는 군인들이 러시아 국방부 지휘 체계를 따라야 한다고 강조했다.
또한 푸틴 대통령은 이날 크렘린궁 내 광장에서 약 2500명의 보안군, 국가근위대 등 군인들을 상대로 연설하고 반란 사태 진압과 관련한 공로를 치하했다. 그는 TV로 방송된 연설을 통해 “여러분이 헌법 질서와 시민의 생명, 안전과 자유를 지켰다”며 “여러분이 격변에서 조국을 구했고 사실상 내전을 막았다”고 강조했다. 또한 푸틴 대통령은 반란 진압 과정에서 숨진 항공기 조종사들에 대해 “우리 동지들이 전사했다. 그들은 흔들리지 않고 명예롭게 명령과 의무를 다했다”며 이들을 위한 묵념을 제안했다.
푸틴 대통령이 반란 이후 방송 연설이나 인터뷰를 통해서가 아니라 공개석상에 직접 모습을 드러낸 것은 이번이 처음이다. 특히 이번 연설 현장에서는 반란을 주도한 프리고진이 처벌을 요구한 세르게이 쇼이구 국방장관도 목격됐다.
김지애 기자 amor@kmib.co.kr
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