북한이 31일 오전 군사정찰위성을 탑재한 우주발사체를 쏘아 올렸지만, 엔진 고장으로 발사는 실패했다. 서울에서는 북한의 발사와 관련한 경계경보가 잘못 발령되면서 시민들이 큰 혼란을 겪었다.
북한 국가우주개발국은 “오전 6시27분 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 예정됐던 군사정찰위성 ‘만리경-1호’를 신형위성운반로켓 ‘천리마-1형’에 탑재해 발사했다”고 조선중앙통신을 통해 발표했다. 이어 “천리마-1형은 정상 비행하던 중 1계단 분리 후 2계단 발동기(엔진)의 시동 비정상으로 추진력을 상실하면서 서해에 추락했다”며 발사 실패를 인정했다.
합동참모본부도 북한이 쏜 우주발사체가 전북 군산 어청도 서쪽 200여㎞ 해상에 떨어졌다고 밝혔다. 합참은 “발사체는 백령도 서쪽 먼바다 상공을 통과해 어청도 서방 해상에 비정상적 비행으로 낙하했다”고 설명했다. 군은 낙하 지점에서 발사체 잔해를 수거했다.
이번 발사는 실패로 돌아갔지만, 북한이 ‘빠른 기간 내 2차 발사’를 예고함에 따라 앞서 국제기구에 통보된 발사 기한인 6월 11일까지 한반도에선 극도의 긴장 상태가 이어질 전망이다. 북한 국가우주개발국 대변인은 “천리마-1형에 도입된 신형발동기 체계의 믿음성과 안정성이 떨어지고 사용된 연료의 특성이 불안정한 데 사고의 원인이 있는 것으로 본다”면서 “대책을 시급히 강구하고 여러 가지 부분시험들을 거쳐 가급적으로 빠른 기간 내에 제2차 발사를 단행할 것”이라고 밝혔다.
대통령실 관계자는 “북한이 처음 예고했던 6월 11일 이전에 또 발사할 가능성이 충분하다”며 “그 가능성을 염두에 두고 대비 중”이라고 말했다.
북한의 우주발사체 도발에 ‘경계경보 오발령’ 상황까지 더해지면서 수도권의 많은 시민들이 대혼란의 아침을 보내야 했다.
서울시는 오전 6시32분 공습경보를 알리는 비상 사이렌을 울린 데 이어 9분 뒤 ‘국민 여러분께서는 대피할 준비를 하시고, 어린이와 노약자가 우선 대피할 수 있도록 해주시기 바랍니다’라는 위급재난문자를 발송했다. 시민들은 행정안전부가 오발령이라는 정정 문자를 보내기까지 22분가량 불안과 공포에 떨었다.
순간적인 트래픽 폭증으로 네이버 모바일이 6시43분부터 약 5분간 접속 오류가 발생하면서 불안감을 더욱 키웠다. 서울 동작구의 박모(33)씨는 “실제 상황이라며 대피 안내 방송이 나왔는데 네이버도 먹통이었다”며 “진짜 전쟁난 것 아닌가 하는 생각에 가슴이 철렁했다”고 말했다.
재난문자는 요란하게 울렸지만 어떤 이유로 경계경보가 발령됐는지, 어느 곳으로 대피해야 하는지는 안내되지 않았다. 지하철에 있던 이모(44)씨는 “동시에 긴급재난문자가 울리자 다들 당황한 표정으로 서로를 쳐다봤다”고 전했다. 직장인 신모(39)씨는 “어디로 어떻게 대피해야 하는지 안내도 없었다”며 “실제 상황이었다면 어떡할 뻔했나”고 목소리를 높였다.
최승욱 이가현 기자 applesu@kmib.co.kr
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