한동훈 법무부 장관과 참여연대가 연일 날 선 공방을 이어가고 있다. 참여연대가 한 장관을 겨냥해 “정치검사”라고 비판하자 한 장관은 “참여연대가 지난 정부에서 번호표 뽑듯 권력 요직을 차지했었다”고 맞받아쳤다.
한 장관은 11일 추가 입장문을 통해 “참여연대가 지난 민주당 정권 5년 내내 권력에 참여하고 권력과 연대해온 것을 국민들이 생생히 기억하고 있다”고 비판했다. 그는 “한쪽 팀 ‘주전 선수’로 뛰다가 갑자기 ‘심판’인 척한다고 국민들께서 속지 않을 것”이라고 밝혔다.
한 장관은 또 “지난 정권에서 ‘참여연대’가 순번 정해 번호표 뽑듯 권력요직을 차지했었다”며 “참여연대 출신으로 ‘민주당 정권 요직’이나 ‘민주당 의원’이 된 사람들을 한 번만 세어본다면, 양심에 찔려서라도 지금처럼 ‘중립적인 시민단체’인 척 하기 어려울 거라 생각한다”고 말했다.
한 장관은 이어 “참여연대가 박원순 전 시장 다큐 같은 건에는 한마디도 안 하는 걸 보면, 앞으로 공정한 심판을 할 생각도 없어 보인다”고 덧붙였다. 지난 2일 박원순 다큐멘터리 제작위원회 ‘박원순을 믿는 사람들’은 영화 ‘첫 변론’ 포스터를 공개했다. 이와 관련해 ‘2차 가해’라는 논란이 불거졌는데 ‘참여연대가 이에 대해선 침묵하고 있다’고 지적한 것이다.
참여연대는 전날 윤석열정부 출범 1년 규탄 기자회견을 열고 교체해야 할 고위공직자 8인을 발표했다. 한 장관은 1순위 교체 대상으로 지목됐다. 이에 한 장관은 입장문을 통해 “왜 특정 진영을 대변하는 정치단체가 중립적인 시민단체인 척하는지 모르겠다”며 “더 이상 ‘참여연대’를 ‘중립적인 시민단체’로 생각하는 국민들은 많지 않을 것 같다”고 밝혔다.
참여연대는 이날 추가 입장문을 통해 “장관이든, 누구든 시민단체를 비판할 수는 있습니다만, 왜 검찰 기득권을 대변하는 정치검사가 국민의 안전과 권리를 보호하는 척하는지 모르겠다”고 비판했다. 이에 한 장관은 “지난 민주당 정권은 ‘참여연대정부’라고까지 불렸다”는 추가 입장문을 발표했다.
나성원 기자 naa@kmib.co.kr
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