21일 울산 앞바다를 지나던 러시아 국적 어선에서 불이 나 러시아 선원 4명이 실종되고 21명이 구조됐다.
울산해양경찰서에 이날 오전 0시 43분쯤 부산 기장 고리 동쪽 28해리(51.8㎞) 해상에서 러시아 어선 칼탄호(KAlTAN·769톤급·승선원 25명)에서 화재가 발생했다는 신고가 접수됐다.
사고 당시 러시아인 승선원 전체 25명 중 21명은 대피용 고무보트(구명벌)로 탈출했다. 인근에 있던 어선 유명2호가 이를 발견하고 21명을 모두 옮겨 태웠다. 이후 울산해경 300함(3000톤급 경비함정)으로 편승시켰다.
구조자중 19명은 건강 상태에 이상은 없는 것으로 확인됐다. 나머지 2명은 가벼운 화상을 입었다.
위성조난신호(EPIRB)를 통해 화재 발생 사실을 확인한 울산해경은 즉시 1000t급 경비함정과 연안구조정 등을 모두 현장으로 보내 화재 진압과 구조 활동을 벌였다.
해경은 소방정 등을 동원해 해상에서 불을 거의 껐으나, 갑작스럽게 기상이 악화해 일단 선박을 부두로 옮기기로 했다. 선박은 이날 오후 1시 울산항 용연2부두에 도착할 예정이다.
울산소방본부는 선박 화재 진화 지원에 대비하고 있다. 해경은 완진되면 구조대원을 선내로 투입해 인명 수색 작업을 벌일 예정이다.
사고 해역에서도 경비함정과 민간 어선을 동원해 계속 실종자를 찾고 있으며, 일본해상보안청에도 협조를 요청했다.
불이 난 칼탄호는 지난 20일 오후 3시쯤 부산항에서 출항해 생선 100t가량을 싣고 러시아로 이동하던 중 화재가 난 것으로 파악됐다.
해경은 정확한 화재 원인을 조사할 예정이다.
울산해경 관계자는 “실종자들이 연기를 마셔 선내에서 빠져나오지 못한 것 같다는 동료 선원들의 진술에 따라 선박 내부와 주변 해역 수색에 집중하고 있다”고 밝혔다.
울산=조원일 기자 wcho@kmib.co.kr
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