김재원 국민의힘 최고위원이 대표적인 보수 인사인 전광훈 사랑제일교회 목사가 주관하는 예배에 참석해 “5·18 정신을 헌법에 수록하는 건 불가능하다”고 발언한 것으로 전해졌다.
전날 예배 영상에 따르면 전 목사는 “우리가 김기현 장로를 밀었다. 그런데 우리에게 찬물을 던졌다. 5·18 정신을 헌법에 넣겠다고 하는데 전라도 표가 나올 줄 아느냐”고 물었다. 이에 김 최고위원은 “그건 불가능하다. 저도 반대한다”고 답했다.
이어 전 목사가 “전라도에 대한 립서비스 아닌가”라고 했고, 김 최고위원은 “표 얻으려면 조상 묘도 판다는 게 정치인 아닌가”라고 했다.
김 최고위원은 이날 오전 해당 발언의 배경을 묻는 기자들의 질문에 “개인 의견이니까”라고 말했다. ‘대통령 공약사항인데 불가능하고 반대한다는 것인가’라는 질문에는 “현재 개헌 움직임이 없지 않나. 곧바로 개헌할 듯이 이야기하면서 말하니까 ‘지금 개헌은 불가능하다’고 말한 것”이라고 설명했다.
또 ‘전라도에 대한 립서비스’라고 표현한 전 목사 발언에 대한 답변과 관련해선 “그 자리에서 그냥 덕담한 것”이라고 했다. ‘조상 묘도 판다’는 발언에 대해서는 “선거운동을 하는 사람들의 이야기라는 표현을 한 것”이라고 부연했다.
앞서 윤 대통령은 대선 후보 시절 5·18 정신 헌법 전문 수록을 공약으로 내세웠다. 지난해 5·18 기념식에 참석해 “5월 정신은 보편적 가치의 회복이고 자유민주주의 헌법 정신 그 자체”라고 강조했다.
나경연 기자 contest@kmib.co.kr
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