만화 ‘검정고무신’을 그린 이우영(51) 작가가 자택에서 숨진 채 발견됐다.
12일 인천 강화경찰서에 따르면 이 작가의 가족은 전날 오후 7시쯤 인천시 강화군 선원면 한 주택에서 이 작가가 방문을 잠근 채 기척조차 없어 경찰에 신고했다. 경찰은 소방당국과 함께 출동해 방문을 열어 숨져 있는 이 작가를 발견했다.
이 작가는 극단적 선택을 한 것으로 조사됐다. 유서는 발견되지 않았지만, 경찰은 유족들의 뜻에 따라 부검하지 않기로 했다.
이 작가는 최근까지 저작권 소송 문제 등을 겪어왔다.
이 작가는 2019년 만화 공동 저작권자들과 수익 배분 소송으로 법적 다툼을 벌였다. 지난해에는 애니메이션 ‘극장판 검정고무신: 즐거운 나의 집’ 개봉을 앞두고 캐릭터 대행사가 자신의 허락 없이 2차 저작물을 만들었다고 문제를 제기하면서 저작권 논란이 일기도 했다.
앞서 이 작가가 1992∼2006년 만화잡지 ‘소년챔프’에 연재한 검정고무신은 당시 최장수 연재 기록을 세웠다. 45권짜리 단행본으로 출간된 데 이어 애니메이션으로도 제작됐다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 핫라인 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
인천=김민 기자 ki84@kmib.co.kr
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